06/12/2025
🦭🐒🦢 Les animaux du Jardin Lecoq : une histoire oubliée de Clermont-Ferrand
Pendant des décennies, le Jardin Lecoq n’a pas seulement été un lieu de promenade.
Il a aussi été un véritable petit parc zoologique urbain, où Clermontois et visiteurs pouvaient rencontrer des animaux étonnants, parfois improbables, venus du bout du monde… ou simplement du bord de mer.
🦭 Banquise – Le phoque clermontois (1954–1968)
L’histoire la plus célèbre commence en hiver 1954, lors d’un froid glacial. Deux jeunes phoques moines sont repêchés dans des filets au large de Boulogne-sur-Mer. Un seul survit : il sera baptisé Banquise.
Recueilli par un poissonnier de l’avenue Charras, ce dernier, passionné par les animaux, prend soin de lui. Banquise grandit vite et devient rapidement un personnage emblématique. Il s’échappe même dans les rues de Clermont, provoquant des scènes étonnantes et des embouteillages improvisés.
En 1960, face à l’ampleur de la situation, le poissonnier contacte le maire Gabriel Montpied, et Banquise est transféré au Jardin Lecoq, où il devient la mascotte du parc jusqu’à son décès en 1968.
Le premier phoque moine (1952)
Avant Banquise, en 1952, un autre phoque moine, capturé en Oranie, avait déjà été accueilli. Peu de détails sont disponibles sur son histoire, mais il a marqué les débuts de la faune exotique du jardin.
Les animaux de 1962 : un mini-zoo au cœur de Clermont
En 1962, le Jardin Lecoq s’enrichit d’une diversité animale :
🦭 un phoque capuchon,
🐒des singes,
🦫 des ragondins,
🦌 des daims,
🦢 des cygnes et des canards.🦆
Leurs dates de décès ne sont pas précisément documentées, mais ces animaux ont marqué toute une génération de Clermontois.
🦭 Les otaries de Californie (1971–1999)
En 1971, le Jardin Lecoq accueille un couple d’otaries de Californie. Elles deviennent, après Banquise, les nouvelles vedettes du parc.
La femelle meurt en 1995
Le mâle décède en 1999
Après la mort du dernier, la fosse est démolie. Une époque se termine.
🐎 Le cheval du Jardin Lecoq (décédé en 1968)
Le Jardin Lecoq a également accueilli un cheval de trait, utilisé pour la traction d’une voiture de service. Après une retraite paisible, il décède en 1968, la même année que Banquise.
La disparition des cygnes (2024)
Plus récemment, en novembre 2024, un couple de cygnes a mystérieusement disparu du Jardin Lecoq, provoquant l’inquiétude des habitants. À ce jour, aucune information officielle ne confirme leur retour, et le mystère reste entier.
Aujourd’hui : un jardin sans animaux, mais plein de mémoire
Le Jardin Lecoq ne possède plus les animaux d’antan. À la place, on y trouve de magnifiques sculptures végétales, comme une otarie faite de plantes et un paon en topiaire.
Invitation à contribuer
Si vous avez des photos des animaux du Jardin Lecoq, qui ne sont pas déjà présentes dans cet article, n’hésitez pas à me les envoyer par mail à l’adresse suivante : [email protected] Je serai ravi d’enrichir cet article avec vos contributions.
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