14/02/2025
Qu'est-ce que la théorie triangulaire de l'amour ?
La clé des couples qui durent le plus longtemps selon la psychologie.
Intimité, engagement et passion sont les trois piliers fondamentaux qui soutiennent les couples les plus heureux et les plus durables.
L'amour n'est pas une question de ruse ou de ruse : il vient simplement ou ne vient pas, il est ou il n'est pas. Cependant, les couples qui réussissent à maintenir des relations stables et satisfaisantes au fil du temps partagent généralement un schéma commun, décrit dans l'un des modèles les plus influents de la psychologie : la théorie triangulaire de l'amour, développée en 1986 par le psychologue américain Robert Sternberg.
Cette théorie soutient que l'amour n'est pas un phénomène simple, mais une expérience complexe qui se compose de trois éléments essentiels : intimité, passion et engagement. La présence équilibrée de ces trois composantes renforce non seulement les liens affectifs, mais augmente également considérablement les chances de succès et de stabilité dans une relation.
1. Intimité
L'intimité fait référence à la proximité émotionnelle qui se construit entre deux personnes à travers la connexion, la confiance et la compréhension mutuelle. C'est la composante qui nourrit le lien affectif profond, fondé sur un soutien inconditionnel, une communication ouverte et l'empathie.
Cela implique de partager véritablement des pensées, des sentiments et des expériences personnelles, ce qui favorise un sentiment de sécurité et d'acceptation dans la relation. Bien que souvent associée à l'amour romantique, l'intimité transcende le cadre du couple : elle est aussi la base d'amitié significative et de relations familiales étroites.
Contrairement à la passion, l'intimité grandit et se renforce au fil du temps, à mesure que la connaissance de l'autre s'approfondit et que des souvenirs et des expériences partagés se construisent.
2. Passion
La passion est liée au désir physique, à l'attraction romantique et à l'intensité émotionnelle. C'est la composante la plus impulsive et dynamique de l'amour, caractérisée par l'énergie, l'excitation et le besoin de connexion physique et émotionnelle avec l'autre personne.
Cet aspect inclut à la fois l'attirance sexuelle, la fascination et l'enthousiasme pour le couple. C'est généralement le moteur initial de nombreuses relations, suscitant des émotions intenses dès les premières étapes. Cependant, la passion a tendance à fluctuer avec le temps, ce qui ne signifie pas qu'elle doit disparaître.
Maintenir la passion en vie demande créativité, spontanéité et effort conscient. Les couples qui cherchent à renouveler continuellement leur connexion romantique, explorant de nouvelles expériences et se redécouvrant mutuellement, parviennent à garder ce feu allumé au fil des ans.
3. Fiançailles
L'engagement représente la décision consciente de maintenir et de prendre soin d'une relation, au-delà des circonstances ou des défis qui pourraient surgir. C'est le pilier qui apporte stabilité, sécurité et confiance, soutenant le lien même en période de crise ou d'incertitude.
Ce composant a deux dimensions clés :
• À court terme : la décision d'aimer quelqu'un et de reconnaître cet amour activement.
• À long terme : l'engagement de travailler quotidiennement pour la relation, en construisant un projet de vie commune.
L'engagement n'est pas fondé sur l'obligation, mais sur le choix conscient de miser sur la croissance mutuelle. Cela implique une responsabilité émotionnelle, une loyauté et une vision partagée de l'avenir. C'est particulièrement crucial dans les relations durables, où la passion peut fluctuer et où l'intimité peut relever des défis, mais l'engagement agit comme un ancrage qui maintient une relation solide.
La relation idéale selon Sternberg
Selon la théorie triangulaire de l'amour, la combinaison d'intimité, de passion et d'engagement donne lieu à différentes façons d'aimer. La présence ou l'absence de ces composants définit la dynamique de chaque relation :
• Intimité + Engagement (sans passion) : un amour compagnon, stable et basé sur la proximité émotionnelle, mais avec une intensité romantique moins.
• Passion + Intimité (sans engagement) : un amour romantique intense, chargé d'émotions fortes, mais enclin à l'instabilité si aucun engagement n'est consolidé.
• Passion + Engagement (pas d'intimité) : un amour fatu, où l'attraction et la décision d'être ensemble existent, mais il manque une connexion émotionnelle profonde.
L'amour complet ou accompli, selon Sternberg, se produit lorsque les trois composantes sont présentes et en équilibre. Ce type d'amour est l'idéal, mais aussi le plus difficile à maintenir, car il nécessite un effort constant pour nourrir chacun de ses piliers.
Un modèle pour réfléchir et grandir en couple
La théorie triangulaire de l'amour fournit non seulement une explication sur la nature des relations, mais elle fonctionne aussi comme un outil d'observation de soi et de croissance personnelle. Il nous invite à réfléchir à l'état actuel de nos relations, à identifier les points forts et à détecter les domaines qui pourraient être améliorés.
Comprendre que l'amour n'est pas un sentiment statique, mais une construction dynamique, permet aux couples de travailler consciemment sur leur lien. Reconnaître quel aspect nécessite le plus d'attention - qu'il s'agisse de raviver la passion, de renforcer la vie privée ou de renouveler l'engagement - peut faire la différence entre une relation stagnante et une relation en évolution.
Bref, pour Sternberg, l'amour est un équilibre entre émotion, désir et décision. Et bien qu'il n'existe pas de formule magique pour réussir dans les relations, comprendre ces trois composantes est un premier pas vers un amour plus épanoui, plus mûr et plus durable.
