27/10/2015
Il faisait beau, j'ai voulu alors faire un détour par Hauterives, depuis le temps je souhaitais le faire!
L'histoire que je vais vous raconter est celle d'un homme né en 1836 à Charmes, petit village proche d'Hauterives. Il s'appelait :
Ferdinand Cheval
Cet homme était pauvre. Jeune garçon, il partait travailler avec son père, il devint apprenti boulanger, par la suite il a excercé de petits métiers, puis à 31 ans à Hauterives, il devint Facteur rural.
Au grès de ses longues tournées, il parcourrait plus de 40km à pieds par jour!
Pour se distraire en marchant, il rêvait qu'il se construisait un palais féerique...
Puis un jour en 1879, il bute sur une pierre si bizarre qu'il la ramasse et la garde dans sa poche.
Le lendemain au même endroit une autre puis d'autres encore plus belles, qu'il ramassa au fur et à mesure.
Alors il se dit "Puisque la nature veut faire la sculpture, je ferai la maçonnerie et l'architecture"
Il eu alors l'idée de construire son palais féerique!
Il continua à ramasser des pierres pendant des années! Il se mit à dessiner à échafauder des plans et un palais tout droit sorti de son imagination va prendre forme.
Inspiré certainement par les cartes postales qui commençaient à apparaitre (1890), par les magazines illustrées qu'il distribuait et par la nature qu'il traversait.
Il démarre la construction par la façade Est : Source de vie, grottes, temples Egytiens, hindous, géants, d'étranges animaux emmélés. Il y a même un tombeau où il imaginait être enterré.
Il consacre 20 ans à cette façade baroque et foisonnante.
Il poursuit par la façade sud : constituée par un musée antédiluvien où il range les pierres qui lui tiennent à coeur et où se côtoient de drôles d'oiseaux, de petits animaux et un arbre minéral remarquable!
Puis,
la façade Ouest : qui est une vision universaliste. Il y fait cohabiter les styles de toutes les cultures, de toutes les religions : mosquées, temples hindou, chalet suisse, maison carée d'Alger, Chateau du moyen âge, une richesse de formes et d'imagination incroyables!
Puis, la façade nord : et c'est là que le facteur Cheval achève son monument. Ici il est au sommet de son art.
Les modelages sont d'une grande richesse. Des serpents, des biches, des caïmans, Phenix, monotaure et autres figures étranges. Il est aussi question d'enfer et de paradis, Adam et Eve, de la vie et de la mort.
Toutes les façades sont parsemées de citations et de réflexions gravées ou écrites : "d'un songe j'ai sorti la reine du Monde", "Ce rocher dira un jour bien des choses", "Travail d'un seul homme", "Le soir à la nuit close quand le genre humain repose, je travaille à mon palais. De mes peines nul ne saura jamais"
Moqué, critiqué, il consacre 33 ans à son oeuvre!
En 1912 il achève son "Palai Idéal" et lance un défit au monde : "1879-1912, 10 000 journées, 93 000 heures, 33 ans d'épreuves, plus opiniâtre que moi se mette à l'oeuvre"
À 76 ans il demande la permission d'être enterré dans son palais, mais on la lui refuse. Il se remit alors courageusement au travail pendant 8 ans et bâtit un tombeau tout aussi singulier, au cimetière d'Hauterives (Je n'ai pas eu la chance de le visiter car il était en restauration).
Indépendamment de tout courants artistiques, ne relevant d'aucune technique architecturale, le palais est aujourd'hui considéré comme une référence mondiale de l'art brut, naïf.
Défendu par André Malraux, le palais est classé monument historique en 1969 au titre de l'art naÏf.
Ferdinand Cheval a été une source d'inspiration et d'hommages de nombreux artistes tels André Breton, Pablo Picasso, Tinguely, Niki de Saint Phalle, Max Ernst...
Le palais idéal reste le témoignage émouvant de la volonté d'un homme à faire aboutir son idéal. Il est
l'aboutissement d'un projet fou, comme nous en faisons tous dans notre vie et comme si peu d'entre nous peuvent le réaliser.
