28/05/2026
En octobre 1977, les Cramps se rendirent aux studios Ardent de Memphis, dans le Tennessee, avec le producteur et interprète hors pair Alex Chilton. Le groupe avait prévu d’enregistrer leur chanson « TV Set » en face A, ainsi qu’un ou plusieurs autres titres.
M. Chilton leur expliqua que sa méthode de travail consistait à faire enregistrer un grand nombre de chansons au groupe, parmi lesquelles ils sélectionnaient les meilleures.
Pour le plus grand bonheur des fans des Cramps, le groupe s’exécuta. Les premiers enregistrements de ces sessions furent dévoilés au public en avril 1978 sur leur propre label, Vengeance Records. C’était un 45 tours deux titres : une version du classique de 1963 des Trashmen, « Surfin’ Bird », poussée à l’extrême, la transformant en une version bien plus sombre et intense, et « The Way I Walk » de Jack Scott (1959), un morceau cool et incandescent ramené à l’âge de pierre…
Dès la première écoute, il était évident que les Cramps avaient trouvé la formule magique du rock ‘n’ roll. En novembre de la même année, et toujours issus des sessions d’octobre 1977, ils nous offraient une autre leçon magistrale de deux titres, avec « Human Fly », sans doute l’une des meilleures faces A de tous les temps.
La face B était occupée par « Domino », interprétée à l’origine par Roy Orbison. La version des Cramps déborde d’assurance et est un pur régal pour les oreilles. Durant l’été 1979, les jeunes déjantés anglais découvrirent un maxi 45 tours des Cramps intitulé Gravest Hits, qui comprenait non seulement les quatre titres déjà mentionnés, mais aussi un cinquième, issu lui aussi des sessions d’octobre 1977… « Qu’est-il advenu du reste des morceaux de ces jours mémorables d’octobre 1977 ?
En 2026, Larry Hardy, propriétaire et gérant du label In The Red Records, descendit en rappel dans les profondeurs obscures et immenses archives des bandes des Cramps, et remonta à la surface des heures plus t**d, désorienté et essoufflé, mais fou de joie : six bobines 6,35 mm de titres mixés par Lux Interior et Poison Ivy…
Gravest Gravy est l’un des recueils les plus purs de musique sauvage et débridée que vous entendrez jamais – un Jerry Lee Lewis déchaîné, un Elvis croisé avec Tarzan – comme il se doit. »
Les Cramps étaient l’un des plus grands groupes de l’histoire de la musique enregistrée, et quiconque les a vus ou entendus le sait et adhère à cette vérité incontestable. Depuis leurs débuts jusqu’à aujourd’hui, le groupe compte des fans dont l’enthousiasme pour leur musique inspirante reste intact. Les Cramps ont créé cette musique par amour du rock ‘n’ roll. Lux et Ivy ont fait cet album pour vous.
– Henry Rollins
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