02/10/2026
Mpule Kwelagobe : bien plus qu’une couronne
En 1999, le Botswana participe pour la toute première fois à Miss Univers. Sa représentante, Mpule Keneilwe Kwelagobe, n’a que 19 ans. Elle repart avec la couronne et entre dans l’histoire en devenant la première femme noire africaine sacrée Miss Univers, et la première encore aujourd’hui l’unique Botswanaise à remporter le titre.
Mais Mpule ne s’est pas contentée d’être une reine de beauté.
À une époque où le Botswana est durement frappé par l’épidémie de VIH/sida, elle décide d’utiliser sa notoriété pour sensibiliser les jeunes à la prévention. Dès 2000, l’ONU la nomme ambassadrice de bonne volonté du Fonds des Nations unies pour la population.
Elle parcourt alors son pays, rencontre des jeunes, des malades et des responsables politiques, participe à des campagnes de prévention et contribue à lever des fonds pour des projets liés au VIH. Son engagement lui vaudra notamment le Jonathan Mann Award pour son action dans la lutte contre le sida.
Après son règne, Mpule poursuit également ses études à la prestigieuse Columbia University de New York, où elle obtient un diplôme en économie politique internationale.
Aujourd’hui, à 46 ans, elle mène une vie bien plus discrète que durant ses années Miss Univers. Son parcours s’est orienté vers l’investissement et les enjeux de développement en Afrique, notamment autour du capital naturel et de la région du delta de l’Okavango au Botswana.
Extrait du concours, Crédit vidéo : Miss Univers