13/08/2026
J’ai dû remettre mon mari à sa place quand, six mois après avoir fui, il s’est présenté avec sa nouvelle femme pour réclamer ma datcha
Nina transportait Dacha à travers le jardin, le dos si douloureux qu’elle aurait voulu s’asseoir là, sur les plates-bandes. Sa fille avait les bras autour du cou de Nina, les jambes ballantes et inutiles — les mêmes jambes qui refusaient de lui obéir depuis trois mois. Après une grave maladie cet hiver-là, quand sa température était restée au-dessus de quarante degrés toute une semaine, les jambes de Dacha, âgée de quatre ans, avaient cessé de fonctionner. Les médecins avaient dit que la récupération était possible, mais que cela prendrait du temps, des exercices, de l’air frais et de la patience. Nina avait beaucoup de patience. Tout le reste était en train de s’épuiser.
« Maman, pose-moi là où il y a les insectes », demanda Dacha.
Nina étendit une vieille couverture entre les plates-bandes, assit sa fille et plaça un coussin derrière son dos. Dacha se mit aussitôt à gratter la terre avec ses doigts, concentrée à la recherche de vers de terre.
Nina se redressa et regarda autour. Six cents mètres carrés hérités de sa grand-mère, une petite maison, une clôture de guingois et une serre aux vitres fendillées. Le sol venait à peine de dégeler et Nina avait déjà des caissettes de semis partout dans la maison—tomates, poivrons, concombres, aubergines.
Elle avait tout calculé en février. Si la récolte était bonne, elle pourrait vendre la production au marché local près de la gare. Des femmes âgées y vendaient des légumes à la bassine, et personne ne les chassait. Ce n’était pas des millions, bien sûr, mais cela ferait un peu d’argent.
Parce que Nina n’en avait presque plus.
Igor était parti début mars. Ce n’était pas tout à fait un coup de tonnerre—il avait commencé à se détacher alors que Dacha était encore à l’hôpital. Au début, il venait un jour sur deux, puis tous les deux jours, et finalement il appelait au lieu de venir. À l’époque, Nina restait au chevet de sa fille sans relâche et ne s’en apercevait quasiment pas. Elle n’avait plus d’énergie pour les humeurs de son mari.
Puis Dacha est sortie de l’hôpital.
La petite fille était assise sur le lit, souriant, attendant que son père la porte à la voiture. Igor se tenait sur le pas de la porte, la regardant comme si on lui présentait l’enfant de quelqu’un d’autre.
« Alors, il lui faut un fauteuil roulant maintenant ? » demanda-t-il à Nina dans le couloir.
« Temporairement. Le médecin a dit qu’avec les bons exercices, tout pourrait revenir à la normale en quelques mois. »
« Mais ce n’est pas sûr, » précisa Igor.
« Ce n’est pas sûr, » répéta Nina, car elle n’avait jamais su mentir.
À la maison, il erra deux semaines l’air aussi abattu que s’il était lui-même souffrant. Nina courait entre les exercices de Dacha, la cuisine et le travail à distance. Elle faisait de la comptabilité pour une petite société. Mal payée, mais c’était déjà ça. Igor allait travailler chaque jour, mais dès qu’il rentrait, il semblait s’éteindre. Il s’asseyait, fixait son téléphone et ne disait rien.
« Tu pourrais t’occuper d’elle pendant que je fais à manger ? » demanda un jour Nina.
« Je suis censé faire quoi avec elle ? » Igor semblait perdu. « Elle ne peut pas marcher. »
« Tu dois lui masser les jambes, les plier et les tendre, comme le docteur nous l’a montré. »
« Je ne suis pas kiné, » marmonna-t-il en allant dans une autre pièce.
La conversation dont Nina se souviendrait le plus arriva un vendredi soir. Dacha dormait déjà et Nina était enfin assise avec une tasse de thé.
Igor posa un sac de sport rempli de vêtements sur la table devant elle.
« Nina, je n’en peux plus, » dit-il. « Je n’ai pas signé pour un enfant handicapé. J’ai besoin de positif dans ma vie. »
Nina tenait sa tasse et regardait le sac.
Il était bleu. Ils l’avaient acheté ensemble chez Sportmaster trois ans plus tôt, quand Igor s’était inscrit à la salle de sport et y était allé tout juste un mois et demi.
« Tu vas où exactement ? » demanda-t-elle, si calme qu’elle s’en étonna elle-même.
« Je vais chez Sergey pour l’instant, ensuite je verrai. J’ai besoin de me retrouver. Tout ça c’est trop. »
« C’est trop pour toi, » répéta Nina.
« Ben oui. Je rentre et il n’y a plus que soins, pleurs, exercices. Il n’y a plus de vie normale. J’ai trente-cinq ans. Je ne suis pas prêt à vivre comme ça. »
« Et moi j’ai trente-trois ans. Donc apparemment, je le suis. »
« Tu es sa mère. Pour toi c’est naturel, » déclara Igor, et Nina faillit avaler de travers.
« Et c’est quoi, naturel, pour toi, son père ? »
« Écoute, ne me pousse pas dans mes retranchements. Je te dis juste honnêtement ce que je ressens. Mieux vaut partir maintenant que d’attendre qu’on se déchire et qu’on se reproche tout. »
Il partit.
Nina finit son thé, lava la tasse et alla se coucher.
Le lendemain matin, Dacha demanda où était son père.
Nina lui dit qu’il était parti en déplacement.
Dacha hocha la tête et demanda de la bouillie.
Une semaine plus t**d, Nina appela Igor pour de l’argent. Il ne répondit pas d’abord. Puis il rappela et expliqua qu’il avait des problèmes financiers et enverrait quelque chose dès que possible.
« Igor, Dacha a presque grandi hors de ses chaussures spéciales. Il lui faut la taille au-dessus. Ça coûte douze mille roubles. »
« Douze mille pour des chaussures d’enfant ? » répondit-il, surpris. « Tu les achètes où ? »
« Ce sont des chaussures orthopédiques, spéciales. Les normales, ça ne va pas. Tu le sais. »
« Je verrai ce que je peux faire la semaine prochaine, » promit-il.
Pas d’argent la semaine suivante.
Ni celle d’après.
Nina vérifia leur compte commun, où ils gardaient leurs économies. Il y avait eu 180 000 roubles, épargnés pour la maternelle de Dacha et les vacances d’été.
Le solde indiquait 4 200 roubles.
Nina pensa d’abord que l’appli bancaire était plantée. Elle la relança et consulta l’historique des virements.
Igor avait tout retiré en un seul retrait trois jours avant de partir.
Elle composa son numéro.
Il ne répondit pas tout de suite.
« Eh, qu’est-ce que tu t’attendais ? C’était notre argent, » dit-il au lieu de dire bonjour. « Moi aussi j’ai besoin de vivre. Je suis censé dormir dans la rue ? »
« Tu as retiré 176 000 roubles et tu demandes comment tu dois vivre ? »
« La moitié de cet argent était à moi. »
« Et l’autre moitié appartenait à ta fille, d’ailleurs. »
« Je rembourserai plus t**d. C’est pas le moment de faire les comptes, » répondit Igor, agacé, puis raccrocha.
Nina resta assise un instant sur le tabouret de la cuisine.
Puis elle se leva et fit ses valises pour la datcha.
Inutile de rester dans un appartement en location à vingt-cinq mille roubles par mois. À la datcha, au moins, elle n’aurait pas à payer de loyer, l’électricité coûtait presque rien au tarif rural et il y avait de la terre d’où elle pourrait tirer un peu d’argent.
En avril, seules cinq des douze maisons du lotissement Rassvet étaient occupées. La plupart n’arrivaient à leur maison de campagne qu’aux vacances de mai.
Sa grand-mère était morte quatre ans auparavant et Nina avait entretenu comme elle pouvait la propriété. Elle et Igor venaient le week-end, tondre l’herbe et réparer le toit.
La serre avait été construite par la grand-mère dans les années 90 avec de vieux cadres récupérés sur des chantiers, comme tous à l’époque. Les vitres étaient fêlées par endroits, mais la structure tenait encore.
La voisine de droite, Tamara Vassilievna, vit Nina porter Dacha dès le premier jour et s’approcha de la clôture.
« Qu’a la petite ? Problème aux jambes ? » demanda-t-elle directement.
« Elle ne marche plus depuis sa maladie, » répondit brièvement Nina.
« Mon Petrovitch, que Dieu ait son âme, s’est traîné le long des murs pendant trois mois en sortant de l’hôpital. Il a fini par se remettre debout, » dit Tamara Vassilievna. « Dis-moi, tu seras seule ici ou ton mari vient aussi ? »
« Seule. »
Tamara Vassilievna resta un moment, hocha la tête pour elle-même et retourna chez elle.
Une demi-heure plus t**d, elle revint avec une casserole de pommes de terre à la viande et un bocal de compote de fruits de trois litres.
« Prends, ne discute pas. Mon mari est mort, les enfants sont en ville, et je ne peux pas manger tout ça toute seule, » déclara-t-elle d’un ton sans appel. « Installe-toi. Demain je viendrai te montrer où trouver de l’eau potable et où l’eau sort rouillée. »
Nina prit la casserole, la remercia et se contint à grand-peine.
Dacha mangea avec tellement d’appétit qu’elle demanda du rab, alors qu’habituellement elle chipotait une demi-heure.
Les jours commencèrent à se ressembler, mais pas en mal.
Le matin, Nina aidait Dacha à se lever, lui faisait faire les exercices des jambes, puis elles prenaient le petit-déjeuner. Après, Nina la portait dehors, étendait la couverture, lui donnait une petite pelle et un bol et Dacha jouait dans la terre pendant que Nina travaillait au jardin.
Après le déjeuner venait une autre séance d’exercices. Ensuite, Nina s’asseyait devant le portable pour la comptabilité de l’entreprise.
Elle gagnait trente mille roubles par mois. C’était suffisant pour la nourriture et le strict nécessaire, tant qu’il n’y avait pas de dépenses superflues.
La suite dans les commentaires.