02/06/2026
C'est avec une infinie tristesse que nous avons appris la disparition, ce lundi 1er juin, du grand Areski Belkacem, compagnon de route de la magnifique Brigitte Fontaine, à l'âge de 86 ans. FrancoFans revient sur sa biographie.
Percussionniste, guitariste, chanteur et comédien, Areski Belkacem (né en 1940) est avant tout un compositeur d'exception. Depuis plus de 50 ans, ce mélodiste hors pair impose sa sensibilité sur la scène internationale. Jazz, world, pop, électro : sa palette est immense, nourrie par une solide culture classique, de Bach à Messiaen.
Cette ouverture, il la doit à son enfance à Versailles. Dans le restaurant de ses parents d'origine kabyle, il grandit au milieu des grands musiciens algérois. Adolescent, il squatte le cinéma Cyrano pour observer les répétitions des monstres sacrés de l'Olympia : Piaf, les Beatles ou Brel. Avant le service militaire, il écume déjà les caves de Saint-Germain, ses baguettes à la main.
Refusant d'être un simple « fonctionnaire du tempo », il plaque son job de dessinateur industriel pour la musique. En 1969, l'album Higelin & Areski révolutionne le genre en privilégiant l'énergie brute du live aux partitions figées. C’est là qu'il rencontre Brigitte Fontaine. Ensemble, ils créent le show improvisé Niok, puis le chef-d’œuvre Comme à la radio avec l'Art Ensemble of Chicago.
Pionnier de la mouvance low-fi, le duo Areski-Fontaine traverse les décennies en privilégiant l’émotion nue et le dépouillement face aux grosses productions (L’incendie, Vous et nous). Toujours compositeur attitré de Brigitte, Areski s'illustre aussi sur grand écran. En 1970, il tient le premier rôle de Ça va, ça vient de Pierre Barouh. Plus t**d, en 2011, on le retrouve dans Le Grand Soir, où il joue le père de Benoît Poelvoorde et d’Albert Dupontel, aux côtés d'une Brigitte Fontaine qui y incarnait, forcément, la mère.
Areski écrit aussi pour le théâtre, signe des BO de films (À mort la mort) et imagine pendant dix ans les « Concerts de dessins » au Festival d'Angoulême. Un créateur inclassable et respecté qui collabore avec tout le monde, de Sonic Youth à Étienne Daho, en passant par Matthieu Chédid et The Limiñanas.
Pierre Sokol
