08/06/2026
🇬🇭 LES PAROLES MARQUANTES DE RAWLINGS LORS DE SON PROCÈS EN 1979 🇬🇭
Alors que le Ghana vient de commémorer la Révolution du 4 Juin, survenue il y a 47 ans, revenons sur les paroles mémorables de Jerry John Rawlings lors de son procès.
Avant la célèbre Révolution du 4 Juin, il y eut la tentative de soulèvement du 15 mai 1979, qui échoua et plaça le jeune lieutenant d’aviation Jerry John Rawlings devant un tribunal militaire, changeant sans le savoir le cours de l’histoire politique du Ghana.
À l’époque, Rawlings avait été arrêté après avoir dirigé une tentative infructueuse visant à renverser le gouvernement du Conseil Militaire Suprême II (SMC II), dirigé par le général Fred Akuffo. Pour les autorités au pouvoir, ce procès public devait servir d’exemple afin de dissuader toute rébellion au sein des forces armées et de rétablir la discipline militaire.
Mais un événement inattendu se produisit.
Au lieu d’apparaître effrayé ou de demander la clémence, l’officier de l’armée de l’air, alors âgé de 31 ans, utilisa la tribune du tribunal pour dénoncer ouvertement la corruption, les inégalités et les souffrances du peuple ghanéen. S’exprimant avec audace devant les autorités militaires, il dirigea sa colère contre les hauts gradés, les politiciens, les hommes d’affaires et les intérêts étrangers qu’il accusait de s’être enrichis pendant que les citoyens ordinaires souffraient.
Dans l’un des passages les plus mémorables de son intervention, Rawlings déclara :
« Je sais ce que l’on ressent lorsqu’on se couche avec un mal de tête parce qu’on n’a rien mangé. Je ne suis ni expert en économie ni expert en droit, mais je suis expert dans l’art de travailler le ventre vide tout en me demandant quand et où viendra le prochain repas. »
Ce discours trouva un profond écho auprès de nombreux Ghanéens ordinaires, notamment les travailleurs, les étudiants et les soldats de rang inférieur, déjà frustrés par la détérioration de la situation économique, la corruption et les difficultés de la vie quotidienne. Loin d’affaiblir son influence, le procès transforma Rawlings en symbole de résistance pour ceux qui se sentaient ignorés.
Il présenta également les difficultés du Ghana non pas comme un conflit ethnique ou tribal, mais comme une lutte contre les inégalités. Dans un autre passage souvent cité, il affirma :
« Il ne s’agit plus d’une question opposant les Akan aux Ewe, les Ga aux habitants du Nord. Il s’agit désormais d’une question opposant ceux qui ont à ceux qui n’ont pas. »
Rawlings soutenait en outre que le véritable changement ne viendrait ni des dirigeants puissants ni d’une intervention extérieure, mais des actions des citoyens ordinaires eux-mêmes. Faisant référence aux révolutions française, russe et chinoise, il invita les Ghanéens à réfléchir à leur propre responsabilité face à l’injustice.
Ce discours eut des conséquences bien au-delà de la salle d’audience.
Au lieu de décourager la contestation, les déclarations de Rawlings suscitèrent la sympathie de nombreux jeunes officiers et civils. Quelques semaines plus t**d, des soldats partageant ses idées le libérèrent de sa détention dans les premières heures du 4 juin 1979, déclenchant ainsi le soulèvement qui renversa le gouvernement du SMC II et porta au pouvoir le Conseil Révolutionnaire des Forces Armées (AFRC).
Pour ses partisans, ce discours symbolisait le courage et la vérité exprimés dans une période difficile. Pour ses détracteurs, il faisait partie d’une rhétorique révolutionnaire qui servit plus t**d à justifier l’intervention militaire et les violences politiques.
Quelle que soit la perspective adoptée, de nombreux historiens s’accordent sur un point : les paroles prononcées par Rawlings lors de son procès en 1979 ont contribué à façonner l’un des tournants politiques les plus importants de l’histoire du Ghana.
Source : Kojo Yankah, The Trial of J. J. Rawlings, pp. 42–44.
