03/10/2026
¿SABÍAS QUE NUESTRO PARQUE CENTRAL SÍ TIENE NOMBRE?
El parque de Villa Canales guarda una historia que probablemente muchas generaciones desconocen. Para 1914, cuando nuestra población todavía era conocida como Pueblo Viejo, ya formaba parte del centro de la comunidad.
Durante años fue conocido como Parque Barrios, en referencia al general Justo Rufino Barrios. Incluso la actual Primera Avenida o Avenida del Ferrocarril llegó a ser conocida como Avenida Barrios, reflejo de la presencia que tuvo su nombre durante aquella época.
Pero en 1963, durante la administración municipal encabezada por el alcalde Elfego Meléndez y su Corporación Municipal, el parque fue remodelado y recibió oficialmente el nombre de Emilio Arenales Catalán.
Arenales Catalán ya poseía una importante trayectoria diplomática. Había representado a Guatemala ante las Naciones Unidas y años después sería ministro de Relaciones Exteriores. En 1968 llegó a presidir el XXIII período de sesiones de la Asamblea General de la ONU.
Hasta ahora no hemos localizado el documento que explique por qué las autoridades municipales escogieron su nombre.
Un dato revelador aparece en 1970. El periodista Gustavo R. Roldán Flores, desde el periódico Voces Canaleñas, recordaba que el parque ya llevaba oficialmente el nombre de Emilio Arenales Catalán y que incluso se había colocado una placa conmemorativa. Señalaba además que este hecho había tenido poca divulgación.
Con los años, aquel nombre prácticamente cayó en el olvido. Muchas generaciones crecieron alrededor del parque sin saber que oficialmente tenía una denominación.
Primero fue Parque Barrios; en 1963 pasó a ser Parque Emilio Arenales Catalán y, con las décadas, terminó siendo para todos simplemente nuestro Parque Central.
Nuestro parque sí tiene historia. Y también tiene nombre.
¡Gracias por ser parte de la historia de Villa Canales!
