01/09/2026
Wakil Filipina, Manila Digger harus mengubur mimpinya melangkah ke babak penyisihan grup setelah gagal mengalahkan Persib Bandung 0 - 1 di play-off AFC Champions League Two (ACL 2) 2026/2027.
Ini menjadi kegagalan kedua Manila, setelah di musim lalu juga kalah dari Persib di preliminary stage ACL 2.
Pelatih Manila Digger, Joan Esteva mengaku kecewa dengan hasil akhir pertandingan malam ini.
"Kami sedih karena kami mampu bersaing melawan tim hebat hingga akhir pertandingan," kata Joan dalam konferensi pers pascalaga di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Senin (31/8/2026) malam.
Juru taktik asal Spanyol itu menyinggung perbedaan kualitas timnya dengan Persib. Persib musim ini merombak skuad juara dan mendatangkan pemain-pemain berkualitas lainnya.
Pencetak gol Persib malam ini, Mariano Peralta, adalah pemain terbaik Super League 2025/26.
"Di beberapa momen, kami cukup kesulitan karena kualitas lawan. Namun, di beberapa momen kami juga mampu mengontrol pertandingan. Kami memiliki banyak pertandingan," ucap dia.
Selain itu, kurangnya pengalaman para pemain melawan tim besar, juga jadi alasan signifikan kegagalan Manila Digger malam ini.
Namun begitu, Joan tetap bangga atas kerja keras yang ditampilkan anak asuhnya.
"Kami memiliki banyak peluang. Kurangnya pengalaman membuat kami kebobolan pada menit-menit terakhir. Ya, kami merasa sedih, tetapi kami juga bangga dengan pertandingan yang kami tampilkan," pungkas dia.***
