07/09/2025
Kita sering menyaksikan bagaimana kata-kata seorang miliarder lebih cepat dipercaya daripada pendapat seorang tetangga biasa. Seolah kekayaan menjadi tiket eksklusif untuk dianggap benar, meski tidak selalu demikian. Fakta mengejutkan datang dari penelitian yang dibahas dalam The Sum of Small Things karya Elizabeth Currid-Halkett, di mana status ekonomi memberi efek kuat pada bagaimana orang lain menilai kredibilitas seseorang. Kekayaan bukan hanya soal harta, tetapi juga membentuk persepsi sosial tentang siapa yang layak didengar.
Dalam kehidupan sehari-hari hal ini terlihat jelas. Ketika seorang pengusaha sukses berbicara tentang pola makan, orang lebih mudah percaya padanya ketimbang seorang ibu rumah tangga yang mungkin punya pengalaman nyata soal gizi. Fenomena ini tidak hanya menunjukkan bias, tetapi juga bagaimana otak kita lebih condong menilai otoritas berdasarkan simbol kekayaan.
1. Kekayaan menciptakan aura otoritas
Dalam The Power Paradox karya Dacher Keltner dijelaskan bahwa kekuasaan dan status memberi persepsi seolah pemiliknya memiliki kapasitas lebih tinggi dalam mengambil keputusan. Kekayaan dilihat sebagai simbol keberhasilan, sehingga orang menempelkan label otoritas tanpa memeriksa isi perkataannya.
Seorang influencer kaya bisa dengan mudah memengaruhi gaya hidup jutaan orang meski ilmunya dangkal. Sementara seorang akademisi yang mendalami ilmu selama puluhan tahun kerap terpinggirkan karena tidak memiliki simbol kekayaan yang menarik perhatian. Pola ini menunjukkan betapa mudahnya kita terkecoh oleh simbol luar ketimbang substansi.
2. Efek halo dari kekayaan
Daniel Kahneman dalam Thinking, Fast and Slow menyebutkan efek halo sebagai kecenderungan menilai seseorang secara keseluruhan berdasarkan satu ciri menonjol. Kekayaan sering menjadi ciri itu, sehingga membuat orang menilai positif aspek lain dari si kaya.
Contohnya, seorang pebisnis kaya yang memberikan pendapat tentang politik dianggap pintar hanya karena berhasil di bidang ekonomi. Padahal kepakaran di satu bidang tidak otomatis berlaku di bidang lain. Namun efek halo ini begitu kuat hingga kita sulit menolak pengaruhnya. Pembahasan tentang bias semacam ini sering saya ulas lebih dalam di logikafilsuf dengan sudut pandang kritis yang jarang ditemui.
3. Kekayaan diasosiasikan dengan kecerdasan
Dalam The Meritocracy Trap karya Daniel Markovits, dijelaskan bahwa masyarakat modern cenderung menganggap orang kaya lebih pintar karena mereka berhasil “menang” dalam sistem kompetitif. Padahal realitasnya, banyak faktor seperti warisan, koneksi, atau keberuntungan yang ikut berperan.
Ambil contoh, seorang anak konglomerat yang sukses melanjutkan bisnis keluarga sering dianggap cerdas luar biasa. Padahal tanpa modal awal, jalannya mungkin tidak semulus itu. Namun persepsi kolektif tetap mengasosiasikan kaya dengan pintar, sehingga pendapatnya lebih cepat dipercaya.
4. Kaya dianggap bukti pengalaman hidup
Pierre Bourdieu dalam Distinction menyoroti bahwa modal ekonomi sering kali diterjemahkan sebagai modal budaya. Orang kaya dianggap memiliki akses lebih besar terhadap pengetahuan, perjalanan, dan jejaring, sehingga suaranya terdengar lebih berbobot.
Misalnya, seorang selebritas kaya yang berbicara tentang traveling dunia lebih dipercaya dibanding guru geografi yang memahami secara ilmiah. Publik melihat kekayaan sebagai tiket legitimasi, padahal pengalaman langsung tidak selalu berarti kedalaman pengetahuan.
5. Kekayaan memicu bias aspiratif
Dalam Status Anxiety karya Alain de Botton dijelaskan bahwa banyak orang secara bawah sadar ingin naik kelas sosial. Akibatnya, mereka lebih mudah percaya pada orang kaya karena menganggapnya sebagai representasi “hidup yang diinginkan”.
Sebagai ilustrasi, banyak orang mengikuti tips investasi seorang miliarder bukan karena isinya masuk akal, tetapi karena ingin merasakan sepotong kehidupan glamornya. Kepercayaan ini lebih didorong oleh aspirasi, bukan rasionalitas.
6. Media memperkuat suara orang kaya
Noam Chomsky dalam Manufacturing Consent menjelaskan bagaimana media mainstream lebih banyak memberi panggung pada elite kaya dibanding suara rakyat biasa. Akibatnya, publik terbiasa mengasosiasikan opini kaya dengan kebenaran.
Contoh nyata terlihat dalam berita finansial yang lebih sering mengutip komentar miliarder dibanding ekonom kampus. Akibatnya, suara kaya menjadi dominan, sementara suara orang biasa tenggelam, bukan karena kualitas, tetapi karena distribusi media yang timpang.
7. Ketidakpastian membuat orang mencari simbol stabilitas
Dalam The Psychology of Money karya Morgan Housel, dijelaskan bahwa manusia tidak nyaman dengan ketidakpastian, sehingga mencari figur yang tampak stabil. Kekayaan dianggap simbol stabilitas, padahal sering kali rapuh.
Seorang pengusaha sukses yang berbicara tentang cara menghadapi krisis dipercaya karena dilihat sebagai simbol bertahan hidup, meski orang biasa yang mengalaminya sehari-hari mungkin punya strategi lebih realistis. Simbol kaya menciptakan ilusi kontrol yang menenangkan.
Fenomena ini memperlihatkan betapa dalam bias sosial kita. Kekayaan bukan jaminan kebenaran, namun otak kita sering gagal memilah simbol dari substansi. Menurutmu, apakah kecenderungan mempercayai orang kaya adalah bentuk irasionalitas atau sekadar strategi sosial untuk bertahan hidup? Tulis pendapatmu di kolom komentar dan jangan lupa bagikan agar lebih banyak orang ikut berdiskusi.
