13/05/2026
Ini adalah Southern Right Whale, salah satu paus terbesar di dunia yang dulu hampir diburu sampai punah. Nama “right whale” memang berasal dari para pemburu paus pada abad ke-18 dan 19. Mereka menganggap paus ini sebagai “the right whale to hunt” atau paus yang paling “tepat” untuk diburu karena bergeraknya relatif lambat, sering berenang dekat pantai, dan tubuhnya mengandung banyak lemak sehingga mengapung setelah mati.
Akibat perburuan besar-besaran selama ratusan tahun, populasi Southern Right Whale sempat anjlok drastis. Perlindungan internasional mulai diterapkan pada 1935, dan sejak itu jumlah mereka perlahan meningkat di beberapa wilayah seperti perairan Argentina, Afrika Selatan, dan Australia. Tapi meski mulai pulih, spesies ini masih menghadapi ancaman seperti tabrakan kapal, jaring ikan, polusi laut, dan perubahan iklim.
Paus ini bisa tumbuh hingga sekitar 17 meter dengan berat lebih dari 60 ton. Salah satu ciri uniknya adalah bercak putih kasar di kepala yang disebut callosities, pola yang berbeda pada setiap individu seperti sidik jari manusia.
Foto seperti ini juga memperlihatkan betapa besarnya ukuran paus dibanding manusia. Hewan raksasa yang terlihat tenang ini sebenarnya pernah berada di ambang kepunahan karena ulah manusia sendiri. 🌊