20/09/2025
Calvin Verdonk resmi diperkenalkan sebagai pemain baru Lille pada Jumat, 12 September 2025, dan dalam kesempatan itu ia juga membagikan kisah perjalanan panjangnya menuju Timnas Indonesia. Pemain 28 tahun ini mengungkap bahwa darah Indonesia yang mengalir dari ayahnya memberinya kesempatan unik untuk memilih timnas mana yang akan dibela, antara Belanda atau Indonesia. Pilihannya jatuh pada Timnas Indonesia, yang menurutnya adalah sebuah kehormatan besar.
Salah satu titik awal penting dalam karier internasional Verdonk adalah keterlibatan Shin Tae-yong, mantan pelatih Timnas Indonesia. Verdonk mengisahkan bagaimana Shin Tae-yong pernah mendatanginya dan memberikan ajakan khusus untuk membela Garuda. Ajakan itu sangat berarti bagi Verdonk yang kemudian mulai mengikuti sepak bola Indonesia dan mempertimbangkan serius langkah naturalisasi sebagai Warga Negara Indonesia.
Setelah melewati proses naturalisasi yang memakan waktu cukup lama, Verdonk resmi menjadi WNI pada pertengahan 2024 dan langsung menjalani debutnya bersama Timnas Indonesia. Motivasi besarnya adalah ambisi bersama tim untuk berlaga di Piala Dunia 2026. Verdonk menyebut misi besar ini menjadi alasan kuat mengapa ia memilih membela Indonesia di level internasional, sebuah peluang langka dan sangat membanggakan.
Kini, dengan Timnas Indonesia yang sudah menembus babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Verdonk optimis perjuangan mereka akan berbuah hasil manis. Menghadapi lawan-lawan berat seperti Arab Saudi dan Irak, Verdonk percaya kombinasi antara pemain naturalisasi dan talenta lokal akan membuat Garuda semakin kuat dan mampu merealisasikan impian besar mereka mendapat tiket putaran final Piala Dunia.
