23/04/2025
Pohon Methuselah: Simbol Ketahanan Kehidupan Tertua di Bumi
Tersembunyi di Pegunungan Putih, California, berdiri sebuah pohon luar biasa yang menjadi simbol kehidupan purba—Pohon Methuselah. Spesies ini adalah pinus bristlecone (Pinus longaeva), dan Methuselah diyakini telah hidup selama lebih dari 4.800 tahun, menjadikannya salah satu makhluk hidup tertua yang masih bertahan hingga kini.
Bertahan di Tengah Kekeringan dan Badai
Pohon Methuselah hidup dalam lingkungan ekstrem di ketinggian sekitar 3.000 meter, di mana curah hujan rendah dan suhu sangat bervariasi. Di balik kondisi keras ini, pinus bristlecone justru menemukan keunggulannya. Tanah yang miskin nutrisi dan iklim yang tidak bersahabat memperlambat pertumbuhan pohon, tetapi memperpanjang usia kayunya. Dengan pertumbuhan hanya beberapa milimeter per tahun, pohon ini mengembangkan kayu yang sangat padat dan tahan pembusukan.
Lebih Tua dari Peradaban Kuno
Jika ditelusuri ke masa ketika Methuselah mulai tumbuh, itu berarti pohon ini sudah ada sebelum Stonehenge dibangun, sebelum alfabet modern ditemukan, bahkan sebelum Piramida Giza selesai dibangun. Keberadaannya menjadi pengingat nyata akan betapa singkatnya masa hidup manusia dibandingkan umur panjang organisme tertentu di alam.
Menyimpan Sejarah Bumi di Setiap Lingkaran
Setiap tahun, Methuselah menambahkan satu lapisan tipis kayu yang membentuk lingkaran pertumbuhan. Para ilmuwan menggunakan lingkaran ini sebagai catatan waktu alami yang mengungkap kondisi iklim masa lalu. Melalui studi dendrokronologi (ilmu tentang usia pohon), para peneliti bisa melacak perubahan cuaca dan bencana alam yang terjadi ribuan tahun lalu.
Dijaga Kerahasiaannya
Untuk mencegah kerusakan akibat vandalisme, lokasi persis pohon Methuselah dirahasiakan oleh otoritas Taman Nasional Inyo. Meskipun pengunjung dapat berjalan melalui jalur Methuselah Trail, mereka tidak akan diberi tahu pohon mana yang merupakan Methuselah yang asli. Ini merupakan langkah penting untuk melindungi warisan biologis yang tak ternilai ini.
Ketahanan yang Menginspirasi
Methuselah adalah bukti nyata dari kekuatan adaptasi dan ketahanan dalam dunia alami. Ia mengajarkan bahwa hidup bisa bertahan bahkan di tempat yang tampak tidak mungkin. Dalam dunia yang terus berubah dan penuh tantangan, kisah pohon ini menjadi inspirasi tentang kesabaran, kekuatan, dan keharmonisan dengan alam.
---
Pohon Methuselah bukan sekadar pohon tua; ia adalah penjaga rahasia bumi, saksi bisu sejarah, dan guru tentang bagaimana kehidupan bisa bertahan melintasi waktu dan badai zaman.
Referensi :
https://www.theguardian.com/environment/2020/aug/02/the-methuselah-tree-and-the-secrets-of-earths-oldest-organisms
📷 : The Guardian
