24/11/2025
ગિરનારના પગથિયાં ખરેખર ખૂબ જ મુશ્કેલ છે, આ પ્રશ્નોના જવાબો અને આટલું મુશ્કેલ બાંધકામ કેવી રીતે કરવામાં આવ્યું હતું અને પગથિયાં કોણે અને કેવી રીતે બનાવ્યા તેનો ઇતિહાસ અહીં તમારા બધા માટે આપવામાં આવ્યો છે.
ગુજરાતના જૂનાગઢની એક રસપ્રદ ઐતિહાસિક વાર્તા કે મુસ્લિમ શાસકના સમયમાં હિન્દુઓએ તેમના ધાર્મિક સ્થળનું સમારકામ કરવા અથવા ત્યાં જવા માટે શું કરવું પડતું હતું:
ઈ.સ. ૧૮૮૯, સ્થળ જૂનાગઢ. ૧૮૫૭ની ક્રાંતિને ૩૨ વર્ષ થઈ ગયા હતા. તે સમયે, અંગ્રેજોએ લગભગ સમગ્ર ભારત પર કબજો જમાવી લીધો હતો અને ઘણા રજવાડા અંગ્રેજોના અધિકારક્ષેત્રમાં આવી ગયા હતા. તે રજવાડાઓમાંનું એક ગુજરાતમાં જુનાગઢ હતું, જેના નવાબ બહાદુર ખાન હતા.
જૂનાગઢમાં જ, ઊંચો ગિરનાર પર્વત છે, જ્યાં હિન્દુ ધર્મનું સદીઓ જૂનું દત્તાત્રેય મંદિર આવેલું છે. ફક્ત હિન્દુઓના જ નહીં પરંતુ જૈન ધર્મના પણ ઘણા મંદિરો અને તીર્થસ્થાનો છે.
આજે, ગિરનાર પર ચઢવા માટે રોપવે અને સીડીઓ છે. પરંતુ પહેલા, ભક્તોને સીધા પર્વત પર ચઢવું પડતું હતું. તેમાં ઘણા મહિનાઓ લાગતા હતા. ઘણા લોકો મૃત્યુ પામ્યા અથવા જંગલી પ્રાણીઓ દ્વારા માર્યા ગયા.
એક દિવસ, નવાબના દિવાન હરિદાસ બિહારીદાસ દેસાઈ અને નવાબના અંગત મદદનીશ પુરુષોત્તમરાજ ઝાલાએ યોગ્ય સમય જોઈને નવાબને વિનંતી કરી કે-
"હિન્દુ અને જૈન શ્રદ્ધાળુઓ માટે ગિરનાર જવું ખૂબ મુશ્કેલ છે. લોકો મરી રહ્યા છે. તો શું ઉપર જવા માટે પગથિયાં બનાવી શકાય?"
ત્યારબાદ નવાબે અમદાવાદના એક બ્રિટીશ એન્જિનિયરને બોલાવ્યા. તેમણે નિરીક્ષણ કર્યું અને કહ્યું કે ગિરનાર સુધી પગથિયાં બનાવવાનો ખર્ચ 1 લાખ 30 હજાર રૂપિયા થશે.
1889 માં, 1,30,000 રૂપિયા. આ ખૂબ મોટી રકમ હતી. આ સાંભળીને નવાબ ચોંકી ગયા અને તેમણે ના પાડી.
ત્યારે હરિદાસ દેસાઈ અને પુરુષોત્તમરાજ ઝાલાએ કહ્યું—
“અમે સરકારી તિજોરીમાંથી પૈસા નહીં આપીએ. અમે લોટરી કાઢીશું. લોકો ૧ રૂપિયાની લોટરી ટિકિટ ખરીદશે. અમે આકર્ષક ઈનામો રાખીશું. અને અમે લોટરી ગેઝેટમાં સ્પષ્ટપણે લખીશું કે આ પૈસા ગિરનાર માટે સીડી બનાવવા માટે ઉપયોગમાં લેવાશે, જેથી હિન્દુ-જૈન લોકો મોટી સંખ્યામાં લોટરી ટિકિટ ખરીદશે.”
આ સાંભળીને નવાબે પરવાનગી આપી. અને જે રકમ ઘટે તે રાજ કોષ માં થી નહી પણ ખુદ પોતે ભોગવશે...
આ પછી, બેચરદાસ બિહારીદાસના નેતૃત્વમાં ૧૨ સભ્યોની એક સમિતિની રચના કરવામાં આવી.
૧ ઓક્ટોબર ૧૮૮૯ ના રોજ, ૧ રૂપિયાની લોટરી જાહેર કરવામાં આવી. પહેલું ઈનામ ૪૦,૦૦રાખવામાં આવ્યું હતું, બાદમાં તેને વધારીને ૧૦,૦૦૦ કરવામાં આવ્યું. સૌથી ઓછું ઈનામ ૫ રૂપિયા હતું. લોટરીની જાહેરાત જૂનાગઢ રાજ્ય ગેઝેટ "દસ્તુર-ઉલ-અમલ સરકાર" માં પ્રકાશિત કરવામાં આવી હતી.
લોટરી યોજના આકર્ષક હતી—
૧૨ ટિકિટ ખરીદો, ૧ મફત મેળવો
૧૦૦ ટિકિટ વેચનારાઓ માટે ૧૫% કમિશન
ન વેચાયેલી ટિકિટ પરત કરવાની સુવિધા
આ જોઈને, હિન્દુઓ, મુસ્લિમો, શીખો અને અંગ્રેજોએ પણ મોટી સંખ્યામાં લોટરી ખરીદી.
રવિવાર, ૧૫ મે, ૧૮૯૨— લોટરીના પરિણામો જાહેર થવાના હતા. ભારતભરમાંથી હજારો લોકો જૂનાગઢમાં ભેગા થયા હતા. ટિકિટો ફરાઝખાનના ઘરે રાખવામાં આવી હતી. સમિતિએ સંપૂર્ણ પારદર્શિતા સાથે ડ્રો કાઢ્યો હતો.
કુલ ૧,૨૮,૬૬૩ ટિકિટો વેચાઈ હતી.
૧૦,૦૦૦ રૂપિયાનું પહેલું ઇનામ મુંબઈના સવિતાબેન ડાહ્યાભાઈ ખાંડવાલાને મળ્યું. તેમણે ગિરનારના પગથિયાં બનાવવા માટે આખી રકમ દાનમાં આપી હતી. (૧૮૯૨માં ૧૦,૦૦૦ રૂપિયા = આજે લગભગ ૧૦૦ કરોડ રૂપિયા)
૨,૫૦૦ રૂપિયાનું બીજું ઇનામ પંજાબના ખુદાબક્ષ અને લાલચંદને મળ્યું.
ત્રીજું ઇનામ રૂ. ૧,૫૦૦ નવસારીના બળવંત રાયને મળ્યું.
લોટરીમાંથી લગભગ ૧ લાખ ૩૦ હજાર રૂપિયા એકઠા થયા અને સીડી બનાવવાનું કામ બ્રિટિશ એન્જિનિયરની દેખરેખ હેઠળ શરૂ થયું.
સીડી બનાવવામાં ૧૯ વર્ષ લાગ્યા.
આજે આપણે સીડીઓ દ્વારા સરળતાથી ગિરનાર ચઢીએ છીએ, પરંતુ આપણે ભૂલી જઈએ છીએ કે આપણા પૂર્વજોએ તેના માટે કેટલી મહેનત, દોડ અને આયોજન કર્યું હતું.
બતાવેલ ફોટો જૂની ગિરનાર લોટરીની ટિકિટ છે, જેના પર લખેલું છે કે જૂનાગઢના નવાબે આ લોટરી માટે ખાસ પરવાનગી આપી છે. ડાબી બાજુ, લોટરી સમિતિના સચિવ પુરુષોત્તમ કે. ગાંધીનું નામ લખેલું દેખાય છે.
(સાભાર : સંકલન અમિત થાનકી)
