31/12/2025
Cameroun aux huitièmes : Une qualification solide qui appelle à la vigilance
Le Cameroun termine sa phase de groupes avec 7 points, fruit de deux victoires contre le Gabon et le Mozambique, et d'un nul face à la Côte d'Ivoire championne en titre. Deuxième du groupe derrière les Éléphants, les Lions Indomptables affronteront les Bafana Bafana d'Afrique du Sud en huitièmes de finale. Un bilan solide qui mérite une analyse lucide.
Ce que cette phase de groupes révèle
La gestion intelligente de David Pagou. Face au Mozambique, le sélectionneur a fait un choix audacieux : laisser sur le banc une grande partie de ses titulaires. Presque toute la défense habituelle au repos — Samuel Junior Kotto, Darlin Yongwa, Junior Tchamadeu (suspendu), Ché Malone Fondoh, Arthur Avom n'ont pas débuté la rencontre. L'entraîneur a également fait sortir ses titulaires de manière anticipée pour les préserver : Bryan Mbeumo, Carlos Baleba, Danny Namaso remplacés par précaution. C'est la marque d'un technicien qui pense tournoi, pas seulement match.
L'alerte Nouhou Tolo. Notre capitaine et leader charismatique est sorti sur problème musculaire. Cette sortie inquiète légitimement. Tolo est en grande forme depuis le début de la compétition, son absence prolongée serait un coup dur. Affaire à suivre avec attention.
Les remplaçants : corrects, perfectibles
La deuxième ligne a répondu présent, permettant à l'équipe de ramener un excellent 2-1 contre un Mozambique combatif et déterminé à confirmer sa bonne forme actuelle :
Christopher Wooh et Christian Bassogog sont apparus lents, pas dans leur forme habituelle. Le milieu de terrain évoluant en cinquième division brésilienne est resté transparent mais pas incompétent. Junior Dina Ebimbe a contribué sans excès. Le jeune attaquant doit encore apprendre à être plus concret devant le but. Christian Kofane a inscrit un but remarquable, similaire à celui d'Amad Traoré de la Côte d'Ivoire contre le Cameroun. Etta Eyong n'a pas été aussi efficace. Frank Magri a effectué son habituel travail intense sans ballon sur le front offensif.
Le défi sud-africain : ne rien changer, tout intensifier
Les Bafana Bafana sont une équipe redoutable : réputée pour marquer beaucoup de buts et jouer avec une grande agressivité. Face à eux, le Cameroun devra :
Retrouver son ossature titulaire — Quand les joueurs choisis par Pagou reviendront, l'équipe retrouvera cette solidité qui lui permet de battre n'importe qui.
Concrétiser ses occasions — C'est LE chantier. Le problème actuel reste le gaspillage des occasions de but. Le Cameroun crée, mais doit mieux finaliser.
Ne pas se dénaturer — Surtout, ne pas avoir peur. Maintenir sa propre identité de jeu. Le Cameroun reste le Cameroun : cinq titres continentaux, une histoire qui impose le respect. Répondre à l'agressivité par l'agressivité, à la vitesse par la vitesse, au rythme sud-africain par l'anticipation et le talent.
Verdict
Je tiens à féliciter le coach Pagou. Sa gestion de ce groupe — rotation intelligente, remplacements préventifs, protection des joueurs — démontre une maturité de technicien expérimenté. Avec le retour des titulaires qui forment l'ossature de l'équipe, le Cameroun retrouvera des prestations encore meilleures. Les Lions montent en puissance au bon moment.
Rendez-vous en huitièmes. Les Bafana Bafana sont prévenus.
