09/01/2026
Il matrimonio è tra un mese e tua madre ha già cambiato le serrature del MIO appartamento. Nessun problema, ha detto la mamma, te lo meriterai e ti daremo le chiavi.
Un raggio di sole danzò sulla copertina dell'album di nozze che avevo appena portato a casa dalla tipografia. "Maxim e Alena" – lettere argentate in rilievo – mi accarezzarono la punta del dito. Tra un mese. Esattamente trenta giorni da adesso, questo album sarà pieno di istantanee di sorrisi, lacrime, abiti bianchi e primi balli. Riuscivo già a immaginare me e Max, con i capelli grigi e ridenti, che lo sfogliavamo nelle lunghe sere d'inverno. Il pensiero mi scaldava, come quel coniglietto sul velluto.
La chiave nella serratura del mio – del mio! – appartamento era incastrata, come sempre. La cara vecchia "chiave a forma di agnello" a cui ci eravamo abituati da tempo. Bussai, poi tirai la porta verso di me, aiutandomi – un vecchio trucco. Il clic non era proprio quello giusto. Secco, corto, metallico. Nuova di zecca. Infilai di nuovo la chiave e la girai. Niente. Silenzio. Solo il battito del cuore nelle tempie, che improvvisamente accelerò.
"Max probabilmente voleva farmi una sorpresa", mi balenò in mente un pensiero sciocco. "Ha installato una nuova serratura per sicurezza." Ma Max era in viaggio d'affari; il suo aereo non sarebbe atterrato prima di tre ore. Lo chiamai, ma partì la segreteria telefonica. Chiamai mia suocera.
La voce di Irina Petrovna era dolce, vellutata, come sempre quando aveva qualcosa in mente.
"Ciao, Alënochka, mia cara!"
"Irina Petrovna, sai perché ho una nuova serratura nel mio appartamento?"
La mia voce si bloccò per un attimo.
"Oh, tesoro, volevo dirtelo! Maxim e io abbiamo deciso che quella vecchia era completamente inutile. Che buco nella sicurezza! E se succede qualcosa?" "E presto avrai mio nipote o mia nipote che corre in giro", rise, con un suono leggero, simile a un campanello.
"Ma... la chiave? Non ce l'ho."
"Sì, te la darò, certo! Tutto è in famiglia. Devi solo capire che la famiglia è responsabilità. Non è solo tipo: 'Metti la chiave in tasca e vai a giocare'. Stai diventando parte della nostra famiglia. Devi capirlo. Se te lo guadagni, ti daremo le chiavi."
L'ultima frase suonava così informale, così familiare, come se non riguardasse le chiavi del mio spazio personale, comprate con i miei soldi, i miei turni di notte e i miei progetti, ma il permesso di uscire fino alle dieci di sera.
"Cosa intendi con 'guadagnartele'?" mi si spezzò la voce.
"Beh, Alënočka, non fare di una cosa una montagna. Tutte le donne passano attraverso questo. Devi dimostrare di essere pronta a essere una brava moglie, una custode del focolare. Maxim avrà i suoi criteri." E io, come madre, sto solo dando una mano. Ho le chiavi. Vieni a cena in famiglia domenica, passeremo un po' di tempo insieme, ci eserciteremo a preparare la tua torta speciale che Max ama tanto. E poi vedremo.
Riattaccò. Rimasi in piedi sul pianerottolo, con il palmo premuto contro la fredda superficie metallica della porta. *La mia* porta. Dentro, dietro, il mio gatto, Marsik, giaceva sul divano, in attesa di cibo. L'abito che avevo comprato per l'addio al celibato delle mie amiche era appeso lì. Gli schizzi del mio nuovo progetto erano sparsi sul tavolo. Quella era la mia vita. E ora qualcuno doveva "guadagnarsela".
La mia prima reazione fu di rabbia. Bianco, urlante, con il desiderio di sb****re i pugni su quella porta, buttarla giù a calci, chiamare la polizia. Ma poi, con gelido orrore, qualcos'altro mi ha travolto. E Max? Max lo sa? Ha acconsentito?
Quando ha finito, la sua confusione era genuina.
"Mamma, cosa? Ha cambiato le serrature? Senza di me? Alena, sono sotto shock. Probabilmente ha esagerato; vuole solo il meglio. Sai, è solo preoccupata. Non agitarti, sistemo la cosa."
"'Scusa', cioè, ridammi subito le chiavi, Maxim! Questo non è il suo appartamento!"
"Certo, certo. Parlerò. Ma non facciamo scenate, ok? Conosci il suo cuore. Può alzarsi la pressione."
La conversazione è durata mezz'ora. Maxim ha parlato d'amore, di famiglia, di non rovinare tutto poco prima del matrimonio. Ha promesso di "sistemare la cosa". Ma la sua voce non aveva il tono d'acciaio che mi aspettavo. C'era una rassegnazione stanca, l'abitudine di evitare gli angoli acuti. L'abitudine di cedere.
Un'ora dopo, portò le chiavi. Una copia. Il resto era suo. Arrivò, come sempre, con un sorriso e una ramanzina.
"Oh, Alënočka, c'è polvere sulla TV. Una brava casalinga non permetterebbe che accada. Quando avrai una casa tua, ti insegnerò."
"Torni a casa dal lavoro così tardi?" Maxim è preoccupato. Una moglie dovrebbe creare un'atmosfera accogliente, non tenerti sveglio tutta la notte.
"Quel divano... ho adocchiato un meraviglioso divano angolare per te, in stile barocco. Questo deve essere eliminato."
Chiamò Marsik un "portatore sporco" e insinuò che "gli animali non hanno posto in una casa dove c'è un bambino". Una volta i miei schizzi furono ordinatamente piegati in una cartella e riposti in un armadio. "Quando sarai impegnata con i bambini, cara, ti dimenticherai di queste foto."
Continua più sotto nel primo commento.