11/02/2026
Hari ini dalam sejarah — 11 Februari 1990
Nelson Mandela dibebaskan selepas 27 tahun dipenjarakan oleh rejim apartheid Afrika Selatan. Beliau ditahan sejak tahun 1962 kerana penglibatannya dalam perjuangan menentang dasar apartheid, iaitu sistem perkauman yang menindas dan memisahkan rakyat berdasarkan warna kulit.
Mandela merupakan pemimpin utama African National Congress (ANC) dan pengasas sayap bersenjata Umkhonto we Sizwe. Beliau dituduh melakukan sabotaj dan aktiviti menentang kerajaan ketika itu, selepas segala bentuk bantahan secara aman gagal menghentikan penindasan terhadap rakyat kulit hitam.
Pada tahun 1964, Mandela dijatuhi hukuman penjara seumur hidup dalam Perbicaraan Rivonia. Sepanjang hampir tiga dekad dipenjarakan — kebanyakannya di Pulau Robben — beliau tetap teguh dengan prinsip, menolak tawaran pembebasan awal yang bersyarat kerana enggan menggadaikan perjuangan dan keadilan.
Pembebasan beliau pada 11 Februari 1990 menjadi titik perubahan besar dalam sejarah Afrika Selatan, membuka jalan kepada penghapusan apartheid, rundingan damai antara kaum, dan pilihan raya demokratik pertama pada tahun 1994.
Pada tahun 1994, Nelson Mandela dilantik sebagai Presiden kulit hitam pertama Afrika Selatan, dan seterusnya dianugerahkan Hadiah Nobel Keamanan bersama F.W. de Klerk atas usaha membawa rekonsiliasi nasional, keamanan, dan masa depan tanpa perkauman.
Kisah hidup Mandela membuktikan bahawa perjuangan untuk keadilan memerlukan pengorbanan besar — dan kekuatan sebenar bukan terletak pada balas dendam, tetapi pada keberanian untuk memaafkan dan membina semula sebuah negara.