31/05/2026
Dat de Achterhoek een wielergekke streek is, dat is geen nieuws. Zo trekt ieder jaar de internationale wielerkoers 'De Ronde van de Achterhoek' door onze mooie streek. In 2025 keerde de Ronde van Aalten terug naar waar deze gereden hoort te worden; het centrum van Aalten. Ook in 2026 stond de ronde weer op het programma. Een technisch parcours van drie kilometer lang met veel hoogteverschil en het publiek dicht op de wedstrijd. Niet voor niets door de organisatie 'het mooiste rondje om de kerk in Nederland' genoemd.
Deze organisatie is trouwens behoorlijk uniek. Wielervereniging De Peddelaars, Fietsclub ’t Muurtje en WTC Dinxperlo tekenden samen voor het organiseren van de wielerronde. In 2026 volgde ook een volgende stap in de ontwikkeling van de koers met het toetreden tot de VIRO Criterium Cup Twente. En dat met alle categorieën die binnen het klassement vallen; de elite/beloften mannen, de vrouwen en de Klasse 1/junioren. Naast de wedstrijden binnen de VIRO Criterium Cup Twente kwamen ook de Klasse 2 en jeugd in actie. Kortom; een waanzinnig divers programma.
Om 10 uur was het dan zover; bloedfanatiek stonden de jongste deelnemers aan de start op de markt in Aalten. Bij perfecte weersomstandigheden werd het startschot gegeven. De top drie mocht, nadat ze hun rondes op het uitdagende parcours hadden afgelegd, het erepodium voor het gemeentehuis beklimmen.
Een mooi moment volgde aan het begin van de middag toen Patrick Somsen de winst pakte ik Klasse 2.
Terwijl een ware storm over Aalten trok, met hagelstenen zo groot als grindkorrels, maakten de vrouwen en de beloften en elite mannen zich op voor hun wedstrijd. Het technisch en bochtig parcours met hier en daar een strook klinkers en kinderkopjes maakte de uitdaging voor hen extra groot. Na enig uitstel wegens de slechte weersomstandigheden gingen ook deze renners van start. De vrouwen moesten het doen met een ingekorte wedstrijd en een eindsprint met bijna de gehele groep. Voormalig profrenster en influencer Puck Moonen werd hierbij derde.
De mannen reden een volledige wedstrijd waarin Robin Willemsen duidelijk de sterkste bleek. Willemsen wist zelfs het peloton op een ronde te zetten.
En zo liet ook dit sportweekend weer zien hoe sterk sport en gemeenschap in de regio met elkaar verbonden zijn.
Tekst en Foto's: Robin Smienk