24/08/2026
Onder de vlag van Reade Abroad reizen sinds 1990 multidisciplinaire teams vrijwillig af naar landen als Nepal en Zuid-Afrika om de revalidatiezorg te verbeteren. Voorzitter Ria Bergkotte vertelt met veel passie waarom dit werk zo belangrijk is en wat wij er zelf van kunnen leren.
𝗛𝗲𝘁𝘇𝗲𝗹𝗳𝗱𝗲 𝗲𝗻 𝗮𝗻𝗱𝗲𝗿𝘀
“Revalidatie is intrinsiek overal ter wereld hetzelfde. Je hebt te maken met verlies, je leven verandert ingrijpend. Revalidatie gaat over het proces van herstel van functies, van het leren jezelf aanpassen aan de verandering. Uiteraard is de context heel anders. Zorgprofessionals zijn vaak theoretisch goed onderlegd, maar ontbreekt de vertaalslag naar de praktijk.
In landen waar wij komen werken ze vaak nog op stoornisniveau. Dan oefen je bijvoorbeeld alleen met een arm op en neer in een apparaat. In de revalidatie wil je naar activiteitenniveau gaan. Je oefent de arm door deze te gebruiken tijdens dagelijkse activiteiten, zoals gezicht wassen. We houden de vertaalslag naar thuis in onze gedachten. Hoe kan iemand het leven straks weer oppakken?”
𝗗𝘂𝘂𝗿𝘇𝗮𝗺𝗲 𝗸𝗲𝗻𝗻𝗶𝘀
Reade Abroad brengt geen spullen of geld, maar bouwt aan een duurzaam fundament. “Vroeger voelde het soms als een druppel op een gloeiende plaat, maar dat is veranderd. We gaan altijd meerjarige commitment-overeenkomsten aan met lokale ziekenhuizen en klinieken. Vroeger trainden we teams alleen op locatie. Met onze huidige projecten zijn er ook online sessies op afstand. Met resultaat: de kennis zorgt voor betere zorg, materialen worden beter benut en een deel van de mensen herstelt op een hoger niveau.”
𝗘𝗲𝗻 𝗹𝗲𝗲𝗿𝘀𝗰𝗵𝗼𝗼𝗹 𝘃𝗼𝗼𝗿 𝘁𝘄𝗲𝗲 𝗸𝗮𝗻𝘁𝗲𝗻
Het is geen eenrichtingsverkeer. Onze zorgprofessionals nemen waardevolle lessen mee terug naar Nederland. Neem bijvoorbeeld de rol van de familie in het zorgproces: “In landen als Nepal is er altijd een familielid aanwezig tijdens de opname. Zij worden voortdurend meegenomen en getraind in de zorg. Er is daardoor geen 'g*t' tussen de kliniek en de thuissituatie. Met de toenemende zorgdruk in Nederland is dat een krachtige les waar wij heel veel van kunnen leren.”
Het zorgt er ook voor dat Ria anders kijkt naar haar eigen communicatie: “Je bent je niet bewust van hoe Nederlands je bent, totdat je ergens anders komt. Wij zijn direct ‘to the point’. Dat kan niet overal. In Nepal moet je eerst een gesprekje hebben over hoe het is en over de familie." Daarnaast leert het haar anders te kijken naar de impact van een aandoening en cultuurgebonden stigma's. In Ghana ontdekte ze bijvoorbeeld dat er een groot stigma en veel schaamte op een handicap rust, wat ze nu herkent in haar werk bij Reade: "Het bewustzijn van hoe dat dan zit, dat is echt heel belangrijk." Tot slot leert de samenwerking haar om haar eigen manier van werken los te laten: "Zij hoeven niet te worden zoals wij. Ze hoeven ook niet te werken zoals wij, zij moeten vooral de kennis die ze krijgen toepassen in hun eigen context."
