10/05/2026
Lang voordat de moderne Interstate 84 langs de Columbia River Gorge werd aangelegd, was de Historic Columbia River Highway al een toeristische route van formaat. De weg werd tussen 1913 en 1922 gebouwd en geldt als een van de eerste ‘scenic highways’ van de Verenigde Staten — niet alleen bedoeld om van A naar B te reizen, maar juist om onderweg van het landschap te genieten. Ingenieur Samuel C. Lancaster ontwierp de route met het idee dat automobilisten voortdurend uitzicht moesten hebben op de rivier, de watervallen en de steile basaltwanden van de kloof.
De Historic Highway slingert zich aan de Oregon-zijde van de Columbia Gorge tussen Troutdale en The Dalles. In de beginjaren was de weg een technisch hoogstandje. Bruggen, stenen viaducten en tunnels werden zorgvuldig in het landschap opgenomen. Het bekendste voorbeeld is Vista House bij Crown Point, een elegant uitzichtgebouw uit 1918 dat hoog boven de rivier uittorent. Vanaf hier zie je hoe de Columbia Gorge zich als een enorme corridor tussen Oregon en Washington uitstrekt.
