20/10/2024
‘Zelf aan zet’ ziet eindelijk het levenslicht. Er zijn meer dan vijftig ontmoetingen in Onderdijk en Medemblik aan voorafgegaan. Er is meer dan tachtig uur aan interviews opgenomen op de ‘digitale geluidsband’. Dat is héél veel gesproken woord bij elkaar. Uitgeschreven komt dat royaal boven de vijfhonderd A4-tjes uit. (...)
'Zelf aan zet’ is de biografie van Siemen Ruiter (1948). De tuinbouwbestuurder uit Wervershoof blikt daarin terug op de enorme veranderingen die West-Friesland de voorbij decennia heeft doorgemaakt, de grote ontwikkelingen van de Nederlandse tuinbouw in het algemeen en die van de witlofteelt en het familiebedrijf COR BV in het bijzonder.
Op 11-jarige leeftijd besluit Siemen om na de Lagere School naar het jongensinternaat Juvenaat van het Heilig Hart in Oudenbosch te gaan. Die wonderlijke stap en de prille ervaringen in zijn eentje in het ‘verre’ Noord-Brabant, vormen zijn karakter voor de rest van zijn leven. Het zorgt voor een metamorfose. Siemen ziet een nieuwe wereld, die zijn blik voor altijd verruimt.
Vader Cor speelt een minstens zo cruciale rol in zijn leven. Hij geeft Siemen vertrouwen en onbewust het laatste zetje om zich al jong bestuurlijk te manifesteren. Van dichtbij maakt hij de grote veranderingen mee in de veilingwereld, in gang gezet door de West-Friese ruilverkavelingen en schaalvergroting in de tuinbouw. Na talloze fusies staat Siemen aan het hoofd van de veiling West-Friesland-Oost (WFO) en treedt toe tot het dagelijks bestuur van het Centraal Bureau van de Tuinbouwveilingen (CBT) en staat mede aan de basis van de vorming van The Greenery. De diverse bestuurlijke functies brengen hem naar de meest indrukwekkende agrarische plekken op de wereld, waar hij als jong jochie al zo nieuwsgierig naar was.
Zijn visie en kundigheid blijven niet onopgemerkt bij andere sectoren, zelfs niet over de landsgrenzen. Zo staat Siemen enkele jaren mede aan het roer van de Vlaamse Visveiling Zeebrugge. Als bestuurder van LTO Noord zet hij zich daarna in voor de brede agrarische belangenbehartiging. Andere ‘zijsprongen’ die daar uit voortvloeien richten zich onder andere op de Noord-Hollandse economie (Kamer van Koophandel), het groene onderwijs (Clusius College) en het onderzoek (Proeftuin Zwaagdijk | Vertify). Steeds houdt hij daarbij vast aan dezelfde kernwaarden. Nuchter, zakelijk, onbaatzuchtig, coöperatief en steeds met een helder gemeenschappelijk doel voor ogen. Initiatief nemen en uitgaan van de eigen kracht.
‘Zelf aan zet’ is bovenal een persoonlijk verhaal, soms zelfs een intiem verslag. Over opgroeien in een kleine beschermde wereld, de vleugels uitslaan, trots meebouwen aan een mooi familiebedrijf en een sterke tuinbouwsector. En over de onbegrensde liefde voor klassieke muziek, de mooie herinneringen als keeper en als voetbalcoach, de waardering voor loyale collega’s, de bewondering voor consequente leiders en de tomeloze interesse voor economische trends. Maar ook over emoties over het verlies van dierbaren, waaronder zijn ‘maatje voor het leven’: Riet Hauwert. En zijn eerlijke blik op de laatste jaren, als zijn eigen wereld kleiner wordt. Geen zelfbeklag, maar een nuchtere constatering. ‘Ik wil het zelf, ik ben zelf aan zet!’
Het boek is per voorinschrijving te bestellen:
https://www.fierdoorhartman.com/zelfaanzet
