21/08/2026
Jac Hetsen – Pater van Mill Hill die steeds meer trappist wordt
Soms kom ik wonderlijke mensen tegen, Jac. Hetsen is zo’n mens. Gepokt en gemazeld door het religieuze leven in de wereldkerk. In Afrika en Latijns-Amerika, in Londen als algemeen overste van de orde, in Amsterdam als pastor van de Portugees sprekenden in de hele regio. Jac. Hetsen weet wat het betekent om missionair te zijn en te evangeliseren.
Want dat is de opdracht van Mill Hill, altijd en overal. Zo heeft deze aimabele en wijze priester leren kennen wat het betekent om een kleine christelijke gemeenschap te zijn. Hij kwam niet anders tegen, in Oeganda, in Brazilië. Hij heeft daar met eigen ogen gezien dat de meeste christenen in kleine gemeenschappen leven en daar ook een grote seculiere betekenis hebben, in het gevecht tegen dictators, grootgrondbezitters, oorlog en geweld. Zijn werk in Afrika en Latijn-Amerika speelde zich af midden in de hitte van autocraten en het grote geld. Het geloof gaf mensen gemeenschap, perspectief, hoop en vertrouwen. Daarom schreef hij ook een these over de betekenis van kleine gemeenschappen, ook voor de kerkelijke situatie in Nederland.
Jac. Hetsen is nooit stil blijven staan, hij is zelf ook gegroeid als christen. Geboren in de buurt van Hoorn, opgegroeid in Dronten, oud wordend op een steenworp afstand van trappistinnen in Oosterbeek. Daar gaat hij geregeld voor in de eucharistie, daar fietst hij iedere dag om half vijf naar het klooster om de Vespers mee te vieren. Zijn uitleg ontroert: als actieve pater is hij meer en meer contemplatief gaan leven. Het is de reis naar binnen die hij nog steeds maakt. Ten diepste is Jac. Hetsen een trappist aan het worden. Hij zal de overgang niet meer maken. Hij heeft geen spijt van zijn actieve en missionaire leven, maar hij heeft ontdekt dat zijn ziel meer en meer de stilte zoekt en zo God nadert. Misschien gaat hij wel de weg die iedere zeventigplusser maakt: de reis naar binnen om zo met open handen naar God te gaan. Daarom is zijn verhaal ook troostend, als een gids voor alle ouderen, de stilte in, de contemplatie tegemoet, God meer en meer nabij. Luister maar naar de Podcast Kloostergesprekken #81.
Spotify: https://open.spotify.com/episode/1qdHA7Tj75tcqePhjTYcLj...
Apple Podcast: https://podcasts.apple.com/.../81-van.../id1789107011...
YouTube: https://www.youtube.com/watch?v=2eoIeYA7vEQ