20/11/2025
Lo que no sabías del puente Billinghurst: historias, cifras y curiosidades del gigante de Madre de Dios
- Además de su imponente estructura y su importancia vial, el puente Billinghurst esconde historias sorprendentes: desde su nombre inspirado en un presidente, hasta hazañas logísticas dignas de récord. Para garantizar el buen funcionamiento de esta infraestructura es fundamental que continúen los trabajos de mantenimiento.
Aunque hoy es un símbolo indiscutible de modernidad e integración para Madre de Dios, el puente Billinghurst guarda secretos e historias poco conocidas que vale la pena rescatar. Su imponente figura de casi 723 metros de largo no solo conecta continentes, sino también relatos que atraviesan la historia, la política y la ingeniería.
¿Quién fue Billinghurst?
Muchos cruzan a diario el puente sin saber que su nombre rinde homenaje a Guillermo Billinghurst, un presidente del Perú de inicios del siglo XX (1912-1914), recordado por su estilo confrontacional y por haber promovido medidas sociales a favor de los trabajadores.
Irónicamente, fue derrocado por un golpe militar y murió exiliado en Chile. Que su apellido nombre el puente más importante de la región es, en sí mismo, un guiño curioso de la historia.
Un puente nacido de la selva
Lo que pocos imaginan es que gran parte de las estructuras metálicas del puente —incluidas las torres principales— fueron fabricadas en talleres de Lima y luego transportadas por tierra y río hasta Puerto Maldonado. El viaje implicó superar trochas, lluvias y hasta zonas inundadas. Algunas piezas, de hasta 40 toneladas, fueron movilizadas usando barcazas y grúas de ingeniería especializada que nunca antes habían operado en la Amazonía peruana.
La hazaña del montaje flotante
Una de las etapas más espectaculares del proyecto fue el montaje de los módulos centrales. Estos no se instalaron directamente desde tierra firme: fueron armados sobre plataformas flotantes y luego izados con precisión milimétrica. Según ingenieros del proyecto, era la primera vez que se ejecutaba una maniobra de este tipo en el país, comparable solo con puentes colgantes construidos en zonas montañosas.
Diseñado para resistir el tiempo… y el clima
El puente fue diseñado con estándares internacionales que lo preparan para enfrentar el clima extremo de la selva, desde lluvias torrenciales hasta intensos calores. Su pintura especial anticorrosiva no solo le da color, sino que protege sus componentes metálicos de la humedad constante. De hecho, se estima que la estructura puede mantenerse operativa más de 100 años si se realiza el mantenimiento adecuado.
Más que un puente: un símbolo de unión continental
Conocido también como “puente Continental”, el Billinghurst forma parte del tramo peruano de la carretera Interoceánica Sur. Gracias a él, es posible viajar por tierra desde Brasil hasta el océano Pacífico cruzando los Andes y la Amazonía. Esta conexión, que parecía una utopía hace décadas, hoy es una realidad tangible que pasa, literalmente, por encima del río Madre de Dios.
Y un detalle final que pocos notan...
Aunque todos hablan de sus carriles vehiculares, el puente también cuenta con dos veredas peatonales. Desde allí, al amanecer o al atardecer, se puede apreciar una de las postales más impresionantes de la Amazonía: el sol reflejándose sobre el río, rodeado por selva viva. Una vista que, sin necesidad de salir de la ciudad, recuerda a quien la ve que este puente no solo une caminos, sino también historias.
Por todo lo que representa —como hazaña de ingeniería, como símbolo de integración y como vía estratégica para el desarrollo de Madre de Dios—, el puente Billinghurst merece más que admiración: necesita cuidado. A más de una década de su inauguración, su conservación ya no es solo una responsabilidad técnica, sino también un compromiso ciudadano. Para garantizar el buen funcionamiento de esta infraestructura clave, es fundamental que IIRSA Sur continúe de manera constante con los trabajos de mantenimiento. Solo así, esta gran obra podrá seguir cumpliendo su propósito por muchas décadas más, conectando no solo regiones, sino también el futuro de toda una generación.
Además del compromiso con su conservación, es importante que los usuarios tomen en cuenta las restricciones vigentes por los trabajos de mantenimiento que se realizan en el puente Billinghurst. El tránsito será vehicular alternado por un solo carril, con turnos de 10 minutos por lado, y la circulación peatonal estará habilitada solo por un lado del puente. Asimismo, se recuerda que los vehículos livianos (hasta categoría C2) podrán circular de 5:00 a. m. a 10:00 p. m., mientras que los vehículos pesados y de carga ancha (categoría C3 a T3S3) deberán hacerlo entre las 10:00 p. m. y las 5:00 a. m.
Nota de prensa: IIRSA SUR
