15/11/2025
Los motociclistas notaron que la camarera se paralizó cuando las motocicletas oscuras entraron al estacionamiento. Vieron la cojera que intentaba ocultar, los moretones bajo su manga. Lo que hicieron después no implicó golpes ni amenazas, pero le devolvió algo que creía perdido para siempre. La campanilla sobre la puerta del restaurante sonó como una advertencia.
Doce motociclistas vestidos de cuero entraron, sus botas resonando pesadamente en el suelo ajedrezado. El sol de la tarde se filtraba oblicuamente por las persianas, dibujando rayas en sus rostros. En la barra, un anciano levantó la vista de su pastel, con el tenedor congelado a medio camino de su boca. Una pareja joven en la mesa de la esquina acercó a su hijo pequeño. Ryder se quitó las gafas de sol primero.
Su grupo lo siguió. Los "buitres de acero" no venían aquí a asustar a nadie. "Caballeros", dijo Ryder, con esa calma particular que tranquilizaba a la gente. "Nos sentaremos en las mesas del fondo". Café para todos. El restaurante se llamaba Martha's. Uno de esos locales olvidados a la vera del camino, donde el tiempo los había pulido en lugar de arruinarlos.
Asientos de vinilo rojo remendados con cinta aislante. Una rocola que solo reproducía canciones de 1987. El olor a café quemado y jarabe de arce era tan intenso que casi se podía saborear. Detrás del mostrador, una mujer de unos veintitantos años levantó la vista. Su placa decía Clara en letras descoloridas. —Ya voy —dijo, con una sonrisa sincera, pero cansada de una forma que no tenía nada que ver con la hora.
Ryder la observó dirigirse a la máquina de café. Fue entonces cuando lo notó. El leve tirón en su pierna izquierda. No era una cojera propiamente dicha, más bien como si protegiera algo, apoyando el peso en un lado. Se movía como alguien que había aprendido a ocultar el dolor tan bien que se había convertido en parte de su rutina.
Su equipo se acomodó en los reservados, aún eufóricos por la ruta benéfica. Acababan de entregar material escolar por valor de 3000 dólares en la reserva del norte. Buen día, conciencia tranquila. Ese tipo de cansancio que se siente merecido. —Oye, Ryder, ¿te acuerdas cuando aquel chico te preguntó si tu moto era un cohete? —preguntó Marcus riendo, quitándose el pañuelo—. Su cara cuando aceleraste. Impagable. Ryder asintió. Pero su atención se había desviado.
Clara llevaba ahora una bandeja con tazas perfectamente equilibradas. Pero esa pierna... estaba haciendo un esfuerzo por compensar. Al llegar a su mesa, dejó las tazas con una eficiencia casi mecánica, pero Ryder lo notó. El leve temblor en su mano derecha.
Compensando en exceso el lado izquierdo. Azúcares en la mesa, cremas en camino, dijo.
¿Necesitan menús o solo café hoy? Con café basta, dijo Ryder. Luego, con cuidado, turno largo. Algo cruzó fugazmente su rostro. "Aquí todos los turnos son largos", dijo con ligereza. "Pero es un trabajo honesto". Se dirigió a la siguiente mesa. "La cojera era más pronunciada por detrás". "La mandíbula de Ryder se tensó". Marcus notó su expresión.
"Jefe, nada", dijo Ryder. "Pero no era nada. Lo que pasaba con Ryder era esto. Había crecido en una casa donde su madre ocultaba los moretones con maquillaje y mangas largas. Había aprendido desde pequeño que el silencio podía ser una forma de violencia. Juró a los 15 años, de pie junto al cuerpo inconsciente de su padre después de que este finalmente se defendiera, que nunca volvería a ignorar las señales. Clara trajo la crema..........👇👇👇