28/07/2025
Ang Aswang sa Kalagitnaan ng Bagyo
⸻
Unang Bahagi: Babala ng Hangin at Alon
Noong hindi pa masyadong abante ang teknolohiya, may isang liblib na baryo sa tabing-dagat ng Quezon na tinatawag na San Telmo. Sa tuwing may malakas na bagyo, kinaugalian ng mga tao na magkulong sa kanilang mga bahay, isinasara ang mga bintana, at binabalot ng dasal ang gabi.
Ngunit sa likod ng bawat bagyo… may kasamang bulong ang hangin — boses ng nilalang na matagal nang naninirahan sa kagubatan at dagat.
Minsan, sa isang gabi ng bagyong may signal no. 3, isang matandang babae ang lumapit sa barangay hall, basang-basa, nanginginig.
“Maghanda kayo… may mas masahol pa sa ulan ang darating…”
Pagkatapos no’n, nawala siya sa dilim.
⸻
Ikalawang Bahagi: Bahay ng Pamilyang Dela Vega
Sa dulo ng baryo, may mag-anak na naninirahan sa isang lumang bahay: sina Mang Ruben, ang ama, Aling Mercy, at ang dalawa nilang anak na sina Kara (16) at Benjo (9).
Habang lumalakas ang ulan, naputol ang kuryente. Binuksan ni Kara ang flashlight habang tinutulungan si Benjo sa takot. Sa di-kalayuan, may naririnig silang malalalim na yabag sa putikan… sa kabila ng malakas na hangin.
“Tay… may kumakaluskos sa labas…” bulong ni Kara.
Sumilip si Mang Ruben sa bintana. Sa isang kislap ng kidlat, nakita niya ang isang payat na nilalang na nakayuko, may mahabang buhok, at tila amoy bulok na karne.
⸻
Ikatlong Bahagi: Ang Gabi ng Pagkawala
Biglang nag-iba ang ihip ng hangin. Sa halip na malamig, ito’y tila mainit at mabigat. Unti-unting bumukas ang pinto sa kusina… hindi dahil sa hangin kundi sa isang k**ay na mahaba ang kuko at baluktot ang mga daliri.
Wala silang nakita kundi putik na yapak at isang kulay-itim na sinulid na tila ginamit pang-ritwal.
Kinabukasan, wala si Benjo. Wala ring bakas ng kahit anong pagpa*ok o pag-alis. Tanging ang mga kuko sa sahig ang iniwan nito.
“May bumiktima na naman… kagaya noong tatlong taon na ang nakalipas,” sabi ng kapitan ng barangay.
⸻
Ikaapat na Bahagi: Ang Aswang
Dumaan ang isa pang gabi ng bagyo. At gaya ng dati, may nawala na namang bata — anak naman ni Mang Temyong sa kabilang purok.
Ang mga matatanda ng baryo ay nagsimulang maghinala. “Bumabalik ang aswang tuwing may bagyo,” ani ni Lola Precy, isang matandang albularyo.
Ayon sa kanya, ang nilalang ay isang aswang na lumilitaw lamang kapag ang ulan ay kasabay ng kabilugan ng buwan. Sa panahon ng bagyo, hindi ito napapansin ng mga hayop o tao — dahil natatabunan ang amoy at tunog nito ng unos.
⸻
Ikalimang Bahagi: Ang Ritwal ng Paghuli
Nagdesisyon ang mga tao na sundin ang payo ni Lola Precy. Gumawa sila ng ritwal gamit ang dugo ng manok, asin, at itim na kandila. Pinatibay nila ang bawat bahay ng mga dahon ng kakawate, bawang, at langis mula sa niyog na binasbasan.
Ngunit nang magtatakip-silim, habang bumubuhos ang ulan at kumikidlat, isang malakas na sigaw ang narinig mula sa bukid.
Tumakbo sila, dala ang ilawan, at nakita nila ang katawan ni Mang Ruben — wala nang ulo, at sa tiyan niya’y may marka ng kagat.
⸻
Ikaanim na Bahagi: Ang Katotohanan
Habang kinakalap ang mga labi ni Mang Ruben, may isang bata ang lumapit sa mga tanod. Si Kara.
“Nakita ko na siya… ang aswang…”
Nang tanungin kung sino, dahan-dahan siyang tumuro sa isang sulok ng bahay ng barangay hall.
Si Aling Mercy — ang kanyang ina.
Sa harap ng lahat, dahan-dahang nag-iba ang anyo ni Aling Mercy. Umitim ang kanyang balat, humaba ang kanyang mga kuko, at nangilabot ang lahat nang makita ang bibig niyang may dugo pa ng asawa niya.
⸻
Panghuling Bahagi: Ang Bagyong Walang Hanggan
Hindi na natuloy ang ritwal. Sa halip, sinunog nila ang katawan ni Aling Mercy at ibinaon ang abo sa simbahan.
Ngunit taon-taon, sa tuwing may bagyo, may naririnig pa ring sigaw sa palibot ng baryo. Sinasabing ang kaluluwa ng aswang ay di pa rin matahimik, naghahanap pa rin ng katawan… at bata.
Kaya sa San Telmo, walang batang lumalabas kapag may unos.
Dahil baka ang ulan ay hindi lang ulan.
Baka ito na ang gabi na ikaw naman ang kukunin ng…
Aswang sa Kalagitnaan ng Bagyo.