20/10/2025
"Nahuli ko ang pamangkin ko, nakahŭbád at nakabúkák@ habang naka-vide0 call sa asawa ko."
Dalawang taon pa lang kaming kasal ni William, pero limang taon din kaming magkasintah@n bago iyon. Kaya kung tutuusin, halos pitong taon ko na siyang kasama. Pitong taon ng tawanan, pag-unawa, at pagmamahalan.
Wala pa kaming anak, hindi dahil may problem@, kundi dahil gusto pa naming i-enjoy ang buhay naming dalawa. Ang mga simpleng date, movi£ nights, at road trips ay sapat na para maramdaman kong buo na ang mundo ko kasama siya.
Hanggang sa isang araw, may kumatok sa tahanan namin. Pagbukas ko, bumungad si Aurora, ang pamangkin kong mas bat@ lang sa akin nang ilang taon. Umiiyak siya, magul0 ang buhok, at may dala lang na maliit na bag.
“Ate Violet, pinalay@s ako ni Tita. Wala akong matutuluyan… puwede bang dito muna ako?”
Hindi kami ganoon ka-close, pero nakikita ko sa mga mata niya ang tak0t at pag0d. Naaawa ako. Wala akong puso para tumanggi.
“Sige. Pansamantala lang, ha? Hanggang sa makahanap ka ng trabah0,” sabi ko.
Tumango siya, tuwang-tuwa. At sa mga sumunod na araw, maayos naman siyang kasama. Tumutul0ng siya sa gawaing bahay, masipag, at palangiti. Madalas pa siyang magluto ng almusal kapag nauna siyang magising sa amin ni William.
Pero habang tumatagal, may mga bagay na nagsimula kong mapansin.
Ilang buwan ang lumipas mula nang tumir@ siya sa amin, wala pa rin siyang trabah0. Pero napansin kong napapadalas ang pamimili ni Aurora. Bagong damit, bagong cellphon£, at minsan pa, mamahaling pabango. Wala naman siyang trabah0, kaya nagtaka ako. Tinatanong ko siya, pero laging iisa lang ang sagot niya.
“May ipon pa ako, Tita Vi. Huwag kang mag-alala.”
Pero hindi ako mapalagay. Madalas din siyang puyat. Tanghali na kung gumising, at kapag kinakausap ko, laging pag0d ang sagot. Minsan, parang may tinatago. Pero dahil ayokong maging mapanghusg@, pinili kong manahimik.
Hanggang sa isang araw, nagpaalam si William. “May business trip ako for a week, love. Tatawag ako gabi-gabi, promise.”
Lagi naman siyang may business trip dahil sa trabah0 niya kaya hindi na ito bago sa akin. Niyak@p ko siya, ni hindi ko inakalang magbabago ang buhay ko sa mga susunod na araw.
Sa unang tatlong gabi, hindi ako mapakali. Nagte-text ako, nagcha-chat, pero bihirang sumagot si William. Minsan, nakikita kong online siya, pero hindi nagre-reply. Naisip ko, baka búsy lang talaga.
Pero isang umaga, bago ako umalis papasok sa trabah0, may narinig akong kakaibang ingay. Mga ung0l. Malakas. Galing sa kuwart0 ni Aurora.
Napatigil ako. Nilakasan ko ang loob ko at binuksan ang pinto ng silid niya. At doon, gumuh0 ang mundo ko.
Nakahub@d si Aurora, nakabukâk@ sa harap ng cellphon£ niya. Pero hindi iyon ang masak!t, kundi sa screen ng cellphon£ niya, nakita ko si William—a-vid£0 call niya—ang asawa kong nasa “business trip.”
Pareho silang humihing@l, nag-uusap ng mga salitang bast0s na hindi ko kayang pakinggan.
Hindi ako umiy@k. Hindi ako sumig@w. Tahimik kong kinuha ang cellphon£ ko at kinunan sila ng litrato. Pagkatapos, ipinadala ko iyon kay William.
Maya-maya, sunod-sunod ang tawag niya, pero hindi ko sinagot.
Pinuntahan ko ulit si Aurora sa kuwart0 niya, kalmado pero nangingin!g ang boses.
“Lumayas ka na.”
Nagulat siya, halatang hindi alam na nakita ko ang lahat.
“Ha? Bakit, Tita?”
“Masyado ka nang matagal dito. Tutal, may ip0n ka kamo, maghanap ka na ng ibang matutuluyan.”
Ngunit imbes na sumunod, siya pa ang nagtaas ng boses.
“Unfair ka naman! Hindi ako aalis! Isa pa, wala rito si Tito William. Sa kaniya itong bahay! Hindi iyon papayag na umalis ako! Siya ang magpapasya kung aalis ako o hindi!”
Hindi ako makapaniwala. Gusto ko siyang sabunut@n, sigaw@n, murah!n. Pero pinigilan ko ang sarili ko. Hindi ko gustong bumaba sa level niya. Kaya ang ginawa ko, naghintay ako.
Kinagabihan din, dumating si William. Halatang nagmamadali. Pagbukas ng pinto, agad siyang lumuh0d sa harap ko.
“Violet, please, makinig ka muna…”
Tahimik lang ako, habang si Aurora ay nanonood sa gilid, halatang naguguluh@n. Pero nang marinig niya ang mga sunod na sinabi ni William, doon siya nagwal@.
"Ikaw ang mahal ko, Violet. Please, maniwala ka, hindi ko sinasady@."
“Hindi totoo iyan! Nangak0 kang hindi mo ako iiwan, William!"
Hindi siya pinansin ni William. Naluluha nitong inab0t ang kam@y ko.
"William, ano ba! Ako ang mahal mo!”
Sa puntong iyon, tumayo si William, tinitigan si Aurora nang may gal!t sa mga mata.
"Tumahimik ka!"
Biglang lumapit si Aurora sa asawa ko, halos magmakaaw@ na. "William, sabi mo mahal mo ako! Ako ang piliin mo!"
"Pipiliin kita? Ikaw? Isa ka lang babae na kayang bilhin ng per@. Paraùs@n lang kita!”
Nangin!g sa gal!t si Aurora, pero wala siyang nagawa nang si William na mismo ang nagtaboy sa kaniya.
“Umalis ka na sa bahay ko!”
Lumayas siya na umiiy@k, habang ako naman ay nanatiling tahimik. Hindi ko kinausap si William kahit anong pagluh0d ang ginawa niya.
Kinabukasan, ako naman ang umalis. Umuwi ako sa probinsya, malayo sa lahat ng masam@ng alaala na ibinigay nila.
Sumunod si William. Araw-araw, sinusuy0 niya ako. Ayaw umalis sa tabi ko, pinagsisilbihan ako kahit pinagtatabuy@n ko siya. Walang tigil ang pagbigay ng chocolates, regal0, bulaklak.
"Natuks0 lang ako, love. Inaamin ko ang mga kasalan@n ko. Patawarin mo ako."
Pero naging matigas ako. Sa kabila ng lahat ng eff0rt, hindi ako bumigay. Hanggang sa sabihin niya ang mga katagang hindi ko alam kung ikagagal!t ko o ano.
“Walang sinuman ang mapaghihiwalay ng pinagbuklod ng Diyos. Hindi ako susuk0, Violet. Hindi kita susuku@n.”
Isang taon bago ko siya binigyan ng pagkakataon. Hindi ko alam kung dahil sa natitirang pagmamahal o sa awa, pero pinataw@d ko siya.
Pinakasalan niya akong muli—isang simpleng seremonya, walang engrandeng kasiyahan. Bumili kami ng bagong bahay, isang bagong simula.
Lumipas ang sampung taon. May anak na kami ngayon, at sa paningin ng iba, masaya kami. Si William, hindi na muling naglok0. Ginawa niya ang lahat para mapawi ang sak!t na siya rin ang nagdul0t.
Pero sa bawat hal!k niya, may maliit na parte ng puso kong hindi pa rin naniniwala. Dahil sa tuwing tititig ako sa mga mata niya, bumabalik pa rin sa isip ko ang imahe ni Aurora sa harap ng kamera—at si William, sa kabilang dulo ng linya.
Masaya ako, oo, Pero hindi na katulad ng dati. Ang sug@t, gumaling man, hindi na mawawala ang pekl@t.
Wakas
Violet & William
Miranda Monterusso