30/04/2026
"Paano kung habang naglalakad ka sa sementeryo, makita mo ang sarili mong pangalan sa isang lapida... at ang petsa ng k**atayan ay bukas na? 🕯️ Magagawa mo pa bang baguhin ang nakatadhana? Mag-comment ka sa ibaba kung anong gagawin mo!"
Si Elias ay isang lalaking hindi naniniwala sa mga sabi-sabi o pamahiin. Isang hapon, habang binabagtas niya ang shortcut sa loob ng lumang sementeryo pauwi sa kanilang bahay, napansin niya ang isang bagong gawang lapida na tila kumikinang sa tama ng papalubog na araw. Dahil sa kuryosidad, lumapit siya.
Nanlamig ang buong katawan ni Elias nang mabasa ang nakasulat: "ELIAS M. SALVADOR." Eksaktong pangalan niya. Ngunit ang mas ikinatakot niya ay ang petsang nakaukit sa ibaba: "MAY 1, 2026."
"Bukas na 'to ah?" bulong niya habang nanginginig. Kumaripas siya ng takbo pauwi at hindi lumabas ng bahay. Siniguro niyang nakakandado ang lahat ng pinto at bintana. Inisip niya na kung mananatili lang siya sa loob, walang masamang mangyayari sa kanya. Buong magdamag siyang gising, nakatitig sa orasan, naghihintay na lumipas ang sumumpang araw.
Nang sumapit ang alas-dose ng hatinggabi ng Mayo a-uno, nakarinig siya ng malakas na katok sa pinto. "Elias! Buksan mo 'to! May sunog sa kapitbahay, kailangang lumikas!" sigaw ng kanyang kaibigan. Sa sobrang takot na mamatay sa loob ng bahay, dali-dali siyang lumabas at tumakbo patungo sa kalsada nang hindi tumitingin sa dinadaanan.
Eksaktong pagtapak niya sa kalsada, isang mabilis na sasakyan ang hindi nakapreno.
Nagising si Elias na nakahiga sa malamig na semento. Sinubukan niyang bumangon pero napansin niyang hindi siya nakikita ng mga tao sa paligid niya. Tiningnan niya ang kanyang katawan na duguan sa gitna ng kalsada. Doon niya napagtanto: ang pag-iwas niya sa tadhana ang mismong nagdala sa kanya rito.
Pinagpapawisan ng malalamig si Elias habang nakatitig sa digital clock sa kanyang mesa. 11:00 PM. Sinigurado niyang sarado ang lahat ng bintana at may hawak siyang kutsilyo para sa proteksyon. Pero sa gitna ng katahimikan, narinig niya ang isang pamilyar na boses mula sa labas ng pinto—ang boses ng kanyang namayapang ina. "Elias, anak... buksan mo ang pinto, kailangan kita."
Alam niyang imposible ito, pero ang boses ay napaka-totoo. Biglang namatay ang lahat ng ilaw sa bahay. Sa dilim, naramdaman niya ang isang malamig na hangin na tila nanggagaling sa ilalim ng kanyang k**a. Nang sumilip siya, nakita niya ang isang pares ng maputlang k**ay na dahan-dahang lumalabas mula sa dilim, pilit siyang hinahila pababa.
Hindi ito ang kanyang ina. Ito ay ang sundo na galing sa sementeryo. Sa sobrang takot, binitawan niya ang kutsilyo at mabilis na lumabas ng kwarto. Doon niya narinig ang sigaw ng kanyang kaibigan tungkol sa sunog sa kapitbahay.
Habang nakahiga si Elias sa gitna ng kalsada, nakita niya ang pagdating ng ambulansya at ang mga taong nagkakagulo. Sinubukan niyang sumigaw, "Nandito ako! Tulungan niyo ako!" pero walang nakakarinig sa kanya. Lumapit ang isang lalaking naka-itim na kapa sa kanyang duguang katawan. Hindi ito ang driver ng sasakyan. Ito ang "Sundo."
Itinuro ng Sundo ang isang direksyon. Sa malayo, nakita ni Elias ang sementeryong pinanggalingan niya kanina. Doon, ang lapidang nakita niya ay hindi na bago—ito ay luma na at puno na ng lumot, na tila ba matagal na siyang nakalibing doon. Ang petsang "May 1, 2026" ay hindi pala babala ng k**atayan, kundi ang araw kung kailan siya tuluyang malilimutan ng mundo.
Dahan-dahang naglaho ang imahe ni Elias sa kalsada hanggang sa tanging ang malamig na semento na lang ang natira. Ang tadhana ay hindi isang bitag, kundi isang salamin ng ating mga takot.
Ang tunay na k**atayan ay hindi ang huling hininga, kundi ang araw na wala nang nakakaalala sa iyong pangalan. Mabuhay nang may saysay habang may oras pa.