07/06/2026
"PAGPALAGAY NA NATIN, MAY DINALA SA AKIN, ANONG BATAS ANG NILABAG KO?" 'MALETA' ALLEGATIONS TITO SOTTO, SUMAGOT SA
Diretsahang kinuwestiyon ni dating Senate President Tito Sotto ang alegasyong isa umano siya sa mga tumanggap ng maleta na may lamang pera, kasunod ng testimonya ng ilan sa grupong tinatawag na "Brave 18" o "18 ex-Marines" sa pagdinig kaugnay ng kontrobersyal na flood control projects.
Sa pagdinig ng Blue Ribbon Committee noong Hunyo 4, inangkin ng isa sa mga testigo na may naideliber umanong limang malalaking maleta na naglalaman ng pera para kay Sotto. Ayon sa salaysay, ang mga maleta umano ay naihatid sa kanyang tanggapan sa Baclaran.
Sa gitna ng mga paratang, naglatag si Sotto ng hypothetical na argumento upang kuwestiyunin ang legal na batayan ng akusasyon laban sa kanya.
"Pagpalagay natin may dinala sila sa akin, but I'm saying it's not true. But if indeed they sent money to me, what did I violate? I was a private citizen."
Ipinaliwanag ni Sotto na sa panahong sinasabing naganap ang umano'y pagdadala ng mga maleta, wala pa siyang hawak na posisyon sa gobyerno.
"I am not a senator, I am not a congressman."
Nang tanungin kung maaari bang tingnan ang naturang pera bilang advance payment o pabor kapalit ng posibleng impluwensiya sa hinaharap, iginiit ni Sotto na matagal nang kilala ang kanyang paninindigan laban sa suhol.
"It is a very known fact that Senator Lacson and I do not accept any bribes or do not accept any contributions if we know that it comes from illegitimate sources."
("Kilalang-kilala na kami ni Senador Lacson na hindi tumatanggap ng suhol o anumang kontribusyon kung alam naming galing ito sa iligal na pinagmumulan.")
Ang pahayag ni Sotto ay kasunod ng serye ng pagtanggi mula sa iba't ibang personalidad na nadawit sa testimonya ng Brave 18. Samantala, iginiit ng mga testigo ang kanilang mga alegasyon habang nananawagan naman ang mga inaakusahan ng masusing beripikasyon sa mga isiniwalat sa pagdinig.
Sa ngayon, nananatiling mga alegasyon pa lamang ang mga pahayag na iniharap sa komite at wala pang pinal na desisyon mula sa anumang hukuman o ahensya ng gobyerno na nagpapatunay sa mga paratang.