20/09/2026
“THE LAW IS THE LAW, SUMUNOD KAYO!”
“You cannot change the rules in the middle of the game.”
Ito ang iginiit ni dating Manila Mayor Lito Atienza sa isang video message kaugnay ng debate kung ilang boto ang kailangan upang ma-convict si Vice President Sara Duterte sa kanyang impeachment trial.
Gumamit si Atienza ng basketball analogy upang ipaliwanag ang kanyang posisyon.
“Tingnan ninyo, ’yung larong basketball eh, babaguhin ninyo rules ngayon? That ’yung na-shoot three-pointer, eh two points lang ’yun? You cannot change the rules in the middle of the whole procedure.”
Nilinaw ni Atienza na hindi umano ito tungkol sa pagkampi kay VP Sara kundi sa kanyang sariling interpretasyon ng constitutional requirement.
“My opinion is my opinion. Two-thirds of the whole means two-thirds of the whole membership means 24, and two-thirds of that is sixteen. If they cannot get 16 votes, then they fail to convict the Vice President.”
(“Ang opinyon ko ay opinyon ko. Ang two-thirds ng kabuuan ay two-thirds ng buong 24 na miyembro, at ang two-thirds na yun ay 16. Kung hindi sila makakuha ng 16 na boto, hindi nila mako-convict ang Bise Presidente.”)
Sa ilalim ng Article XI, Section 3(6) ng 1987 Constitution, kailangan ang concurrence ng two-thirds of all the Members of the Senate upang ma-convict ang isang impeached official. Ang kasalukuyang “16” interpretation ni presiding officer Sen. Chiz Escudero ay pinagdedebatehan ngayon sa impeachment court.
Kaugnay nito, nanindigan din si retired Supreme Court Associate Justice Adolfo Azcuna, isang miyembro ng 1986 Constitutional Commission, na dapat isama sa denominator ang lahat ng 24 na sitting senators hangga’t nananatili silang miyembro ng Senado—kaya 16 boto ang kailangan.
Samantala, sina retired Chief Justices Hilario Davide Jr., Artemio Panganiban at Reynato Puno ay naglatag ng ibang interpretasyon kung saan maaaring magbago ang bilang depende sa mga senador na legal na maaaring lumahok.
Para kay Atienza, dapat manaig ang umiiral na patakaran habang hindi ito nababago:
“The law is the law! Sumunod muna kayo! Gusto ninyong baguhin?”