28/10/2025
🔻USA testują mikroreaktory jądrowe by zaludnić Marsa
▪️Firma Space Ocean Corporation z Teksasu, lider w dziedzinie logistyki orbitalnej i dostarczania zasobów kosmicznych razem ze Space Nuclear Power Corporation, pionier w zaawansowanych kosmicznych systemach energii jądrowej, zamierzają przetestować mikroreaktor jądrowy na pokładzie swojego satelity. Jeśli kryteria zostaną spełnione, ta druga firma, stanie się głównym dostawcą jednostek jądrowych w przyszłych misjach kosmicznych. Będą one skoncentrowane na misjach na Księżyc, na Marsa oraz na inne planety.
Został podpisany list intencyjny, który zawiera wspólne cele. Zostały one opisane, między innymi na portalu World Nuclear News. Są to: zbadanie integracji systemów dostarczania płynów z modułami reaktora, zebranie danych operacyjnych w celu wsparcia certyfikacji gotowości technologicznej oraz wdrożenie wspólnej grupy roboczej w celu poszukiwania dodatkowej infrastruktury kosmicznej i możliwości handlowych.
Zdaniem Paula S. Mamakosa, dyrektora generalnego Space Ocean Corp, współpraca daje możliwość połączenia płynnej logistyki i infrastruktury dostaw z technologią jądrową, „która może skalować, podtrzymywać i dostarczać energię na misje orbitalne i planetarne”. Natomiast Andrew Phelps, dyrektor generalny Space Nuclear Power Corporation z Los Alamos w stanie Nowy Meksyk, cytowany na portalu prnewswire.com, powiedział :
– Wizja Space Ocean jest zgodna z naszym przekonaniem, że mała, skalowalna i niezwykle niezawodna energia jądrowa jest niezbędna dla długotrwałych misji. Razem kładziemy podwaliny pod przyszłość, w której statki kosmiczne mogą generować, zarządzać i dystrybuować energię daleko poza orbitą Ziemi.
– Nasze wspólne wysiłki będą dojrzewać niezbędną technologią dla przyszłych lotów kosmicznych i jesteśmy podekscytowani, że możemy być związani z tą przełomową organizacją – powiedział na łamach tego samego portalu Pete Freeland, prezes i CTO Space Ocean Corp.
▪️Miasta na marsie zasilane mikroreaktorami
Zgodnie z listem intencyjnym, Space Ocean zamierza przetestować 10-kilowatowy reaktor jądrowy Space Nuclear Power (SpaceNukes) na pokładzie swojego satelity ALV-N. Na stronie Space Nukes firma zapowiada, że początkowa moc jednostkowa takiego reaktora będzie wynosić od 10 do 30 kWe.
W przypadku zastosowania na Marsie, taka moc wystarczy do „oczekiwanych potrzeb energetycznych i możliwości logistycznych wczesnej osady ludzkiej”. Zdaniem firmy system zasilania jest prosty i opiera się na doświadczeniu reaktora KRUSTY (Test Kilopower Reactor Using Stirling Technology), który wykazał, że system działał zgodnie z przewidywaniami, a reaktor jest bardzo odporny na możliwe awarie. Ten prototypowy test reaktora kosmicznego został zatwierdzony w 2014 roku i pomyślnie ukończony w ciągu 3,5 roku za około 17 milionów dolarów, z finansowaniem zarówno NASA (Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej), jak i NNSA (Narodowa Administracja Bezpieczeństwa Jądrowego).
Według Space Nukes rozwój mikroreaktorów do wyższej mocy jest możliwy dzięki „zachowaniu tej samej fizyki i technologii reaktora, przy jednoczesnej zmianie podstawowej geometrii rdzenia i konwersji mocy, aby dostosować się do wyższego poboru mocy.” W ten sposób firma planuje uzyskać od 100 kWe do 1MWe. Jednocześnie firma zapewnia, że dzięki zastosowaniu mikroreaktorów będzie bardzo mała różnica między systemami rozmieszczonymi na Księżycu lub Marsie oraz na innych planetach. Systemy energii słonecznej byłyby skazane na 14 dni ciemności w związku ze zmniejszonym światłem słonecznym oraz narażone na burze piaskowe. Zastosowanie mikroreaktorów w kosmosie zapewniłoby stabilną energię i bezpieczeństwo.
