27/05/2026
EL CINE PUERTORRIQUEÑO CELEBRA:
Un día como hoy, hace 114 años, el legendario cine carpa Las Tres Banderas, de Miguel Portell y Manuel García, fue testigo de la proyección de la primera película de argumento producida y filmada en Puerto Rico.
La cinta, titulada Un Drama en Puerto Rico, fue dirigida por el pionero Rafael Colorado D'Assoy en los talleres de Cine Puerto Rico, ubicados en la calle San José del Viejo San Juan. Este proyecto contó con un presupuesto de 700 dólares, además del apoyo de la comunidad sanjuanera, que participó activamente para lograr dar este primer gran paso.
La película, cuya longitud equivalía a 2,300 pies de largo (25 minutos aprox), fue filmada en distintos escenarios de San Juan, incluyendo el desaparecido Parque Borinquen en Condado.
Según el Boletín Mercantil de Puerto Rico, la cinta contó con la participación de muchas figuras distinguidas de la comunidad capitalina, tales como Miguel Portell (dueño del cine Las Tres Banderas), José de Guzmán Benítez, unos señores de apellidos Hernández, Coubet y Fabián, y don Félix.
En la crítica de la época, uno de los actores que más destacó fue un guardia de apellido Flores. Al parecer, muchas de estas figuras de San Juan fueron filmadas sin darse cuenta y se sorprendieron al verse luego en la pantalla.
Por otro lado, en el libro 40 años de cine puertorriqueño de Juan Ortiz Jiménez, se señala que la pieza fue protagonizada por un muchacho de apellido Ferrer y que muchas de sus escenas se hicieron en colaboración con jíbaros auténticos.
Una de las escenas climáticas del filme requería que un bohío se quemase con un niño dentro para que el héroe lo rescatara. Sin embargo, cuando estaban a punto de comenzar a filmar, el fuego alertó a los presentes, quienes lo apagaron en pleno rodaje por seguridad, lo que provocó que la escena se dañara.
Un dato sumamente interesante sobre las fechas cercanas al estreno es que Un Drama en Puerto Rico no fue la única gran producción en cartelera, pues en aquella época los cines contaban con un programa variado. Cabe mencionar que, junto con el filme local, también se presentó la primera película sobre la gran tragedia del Titanic.
Esta cinta extranjera se había filmado apenas un mes después del hundimiento y tuvo como protagonista a una joven sobreviviente del naufragio. Aunque se estrenó en el exterior en abril, ya un mes después se pudo ver en los cines de Puerto Rico; algo poco común para la época, ya que las películas solían tardar hasta un año en llegar a la isla.
Tres días luego, el 29 de mayo, Colorado estrenó otra producción titulada Los Bailes de Rosita Realí. Se trataba de una cinta en la que aparecía la gran cupletista española realizando sus exóticos bailes.
Si se analiza bien, esta otra película (quizás de menor duración) podría considerarse como la primera pieza cinematográfica nacional en involucrar a una artista internacionalmente reconocida como protagonista.
Un Drama en Puerto Rico corrió por toda la isla y fue presentada en la carpa itinerante de José "Pepe" Rahola y de otros empresarios colegas del señor Colorado. Se sabe que llegó a Manatí, Aguadilla, Arecibo, Mayagüez, Ponce y, por supuesto, a otros cines de la capital. Su última mención en los periódicos de la época ocurrió en diciembre de 1912.
Lamentablemente, hoy se desconoce el paradero de esta joya, por lo que sus detalles técnicos y visuales siguen siendo un misterio, aunque queda la esperanza de que algún día pueda ser recuperada.
Han pasado 114 años de historia cinematográfica y, a pesar de tan larga trayectoria, vemos que aún hoy en Puerto Rico es muy difícil realizar proyectos cinematográficos ambiciosos. Sin embargo, a pesar de todos los traspiés, la comunidad cinematográfica sigue en pie de lucha, con hambre de crear y contar historias.
Así, mientras lo celebramos hoy, miércoles 27 de mayo un acontecimiento que posiblemente pase desapercibido para la mayoría, esperamos que se vuelva a celebrar dentro de 114 años más. ¡Arriba el cine nuestro!
