03/01/2026
İkinci Dünya Savaşı'nın belki de en inanılmaz hikayesi, bir insan değil, Suriye kahverengi ayısı olan Wojtek'e ait.
1942 yılında İran’da annesini kaybetmiş bir yavruyken Polonya 2. Kolordusu askerleri tarafından bulunan Wojtek, sadece bir maskot değil, bir silah arkadaşı olarak yetiştirildi. Askerlerle birlikte uyudu, yemek yedi ve –garip bir şekilde– bira içip sigara (yiyerek) tüketti.
Ancak Wojtek'in hikayesini efsaneleştiren olay, birliğin İngiliz gemisiyle İtalya'ya geçmesi gerektiğinde yaşandı. Hayvanların gemiye alınması yasaktı. Polonyalı askerler bu sorunu onu resmi olarak orduya kaydederek çözdü. Wojtek artık künyesi ve maaş defteri olan resmi bir "Er"di.
Monte Cassino Muharebesi ve Kahramanlık Savaşın en kanlı çarpışmalarından biri olan Monte Cassino'da Wojtek, eğitildiği üzere 50 kiloluk top mermisi kasalarını kamyonlardan alıp cephedeki askerlere taşıdı. Normalde 4 kişinin zor kaldırdığı sandıkları tek başına, hiç düşürmeden taşıyarak askerlere büyük destek sağladı. Bu kahramanlığı sayesinde "Onbaşı" rütbesine yükseltildi ve birliğin resmi amblemine "top mermisi taşıyan ayı" figürü işlendi.
Savaştan sonra İskoçya'daki Edinburgh Hayvanat Bahçesi'ne emekli olan Wojtek, 1963 yılındaki ölümüne kadar Polonyalı silah arkadaşlarının ve halkın sevgilisi olmaya devam etti.
Tarihin en sadık, en güçlü ve en sıradışı askerini saygıyla anıyoruz.
