Rex How 郝明義
1.
有些事情來得奇特。
2017年的波隆那書展上，有一位來自荷蘭的女士找我，談一個方便視障者「閱讀」的繪本。
她努力解說如何用觸摸來閱讀圖像，我的思緒卻另有飄浮。
突然，「圖像是一種語言」這句老生常談，襲上心頭。如果圖像是一種語言，視力正常的人何其有幸。但是對照視障者只能費力地想像這種語言的美妙於萬一，我們視力正常的人又是否當真了解這種語言，沒有辜負自己的幸運？
2.
波隆那書展有一個「拉加茲 Ragazzi」獎，對繪畫者有很大的影響力。有人把「Ragazzi」翻譯為「兒童」，但如果有機會去參觀當地一家撒拉波薩（Salaborsa）圖書館，就會發現這種解釋是不足的。
從這家圖書館的藏品來看，Ragazzi至少包含了三種意思。
4歲以下幼兒的區域。
4到12歲兒童的區域。
還有一個13到18歲少年的區域。事實上這個區域最大，從各國漫畫到繪本到藝術相關的書，藏品最多。
後來我得知Ragazzi 兼有「男孩」和「少年」的意思，不能只譯為「兒童」。
但是以台灣的情況來看，我們社會很重視幼兒和兒童階段的圖像語言教育，也提供了豐富的閱讀資源。但是中學以後的少年，以及成年人，則面臨不同的情況。
由於我們傳統文化重視的是文字語言，許多父母在孩子年齡還小的時候重視他們的圖像閱讀，只是基於那個階段孩子的識字能力還不足，所以把圖像當作過渡性的輔助教養工具，而不是真正重視孩子完整的視覺素養。
這樣，等到進入中學，考試教育的壓力使得文字語言更加唯我獨尊之後，許多少年人也就更沒有機會，也沒有空暇接觸真正多元的圖像閱讀。
少年階段斷掉了圖像閱讀，成年階段自然難以接續。我們社會就這樣出現了一大片圖像閱讀的空白。許多人談到「繪本」就直接和「童書」畫上等號的現象，就是因為這個空白而產生的。
4.
然而，今天，在全球各地，圖像語言都呈現前所未有的價值和重要性。
首先，透過網路的傳播，以及與實體世界的相互串聯，圖像語言擴大了全球的流通性，成為最多人共同使用的語言，最夯的熱點。尤其對年輕世代而言。
第二，在這個背景下，圖像語言在各種創作領域的交流、融合、衍生，也加速、加大。善於使用圖像語言的創作者，以及理解圖像語言的閱讀者，掌握著空前的資源和機會。
第三，新科技，正在給圖像語言新的生命及能量，讓圖像語言成為各種IP產值最高的語言。
也因此，台灣的圖像閱讀，到了少年、成年階段所呈現的空白、斷裂問題，嚴重非同小可。
我們自絕於全球性的潮流之外，也產生了種種後遺症。
第一，我們社會難以持續蘊育出足夠多的圖像敘事人才。雖然間或性地出現耀目的創作者，但總是特例。
第二，整體社會缺乏立足於圖像語言基礎上的視覺素養，遑論美學素養。
第三，許多人忽視以圖像語言為自己產品和服務增大附加價值的可能，更錯失網路時代許多新生的商機。
我們到底可以做些什麼來彌補這個空白和斷裂？
5.
多年來，我算是一直注意與圖像語言相關的出版。
在我經營過的綜合型出版公司裡，我出版也推廣過各種圖像閱讀的文本和體裁。
但是由於對圖像語言在今天的意義有了更深的體會，所以今年2月，我們將再做一個新的嘗試，推出一個聚焦於圖像語言的新品牌：image3.
image3 希望旗幟鮮明地做一件事情：針對台灣圖像閱讀到了少年和成年就斷裂與空白之處，予以彌補和銜接。我們出版品以繪本為主，但也會觸及其他相關的文本。所以，image3 的目標讀者，包含了成年人、大學生與中學生。
我們相信：圖像語言是每個人都需要終身學習的素養和能力，而不是只限於識字量不足的低幼年齡階段才需要的輔助工具。
我們相信：每個人都可以透過圖像語言打開與世界溝通的另一扇門戶。
6.
取名 image3 ，是因為我們希望：每個人都可以透過圖像語言來感受、理解、創造。
因此，image3會做的事情有：
1 我們在 2月台北國際書展慶祝幾米創作二十周年活動的同時，推出第一波六種書。其後，從5月開始，每個月出版1到2種新書。
2 洽接全台願意配合的書店，打破「繪本＝童書」的舊有觀念，以特定區域來介紹image3的出版品。同時，持續在校園與圖書館舉辦演講。
3 和更多的新生代創作者合作，一起探索圖像語言新的表現前沿，也共同開拓風起雲湧的全球市場，以及跨界商機。
7.
讓我們共同以圖像語言呼喚世界，也接收世界的回應。
