
17/08/2025
Максим Гах, автор роману «П’ятий парк» і збірки оповідань «Прогулюючись пустелею», цього разу пропонує геть нетиповий для нашого літературного ландшафту твір. Епічний за масштабом задуму та обсягом, роман «Aurora Borealis» — це багатошарове полотно на перетині жанрів альтернативної історії, фантастики, фентезі, детективу й історичного роману. Він розповідає про молодого афінянина, який у розпал Пелопоннеської війни вирушає на Північ, до Скіфії, в пошуках зниклого батька. Йому судилося пройти дикими степами, якими блукають міфічні грифони та над якими нависає загрозлива тінь культу Великої Матері, пережити безліч випробувань і заново віднайти віру у себе й людство.
В іншій сюжетній лінії, через більш як півтори тисячі років Римська Імперія, точніше, вже Республіка, досі існує, а Європа замість Середньовіччя переживає стрімкий технологічний розвиток. Константинопольський експерт з антикваріату береться відшукати давній скіфський амулет. Його пошуки швидко перетворюються на плутану й небезпечну авантюру, а слід стародавньої реліквії веде до могутніх таємних товариств.
Обидві лінії роману химерно переплітаються, втім, залишаючи більше запитань, ніж відповідей…
Роман «Aurora Borealis» — це суміш альтернативної історії, фентезі, кіберпанку, давньогрецьких міфів, шпигунського детективу та історичного роману. Його географія охоплює Рим, Афіни, Константинополь та Ольвію з часовою різницею у півтори тисячі років.
Автор майстерно вибудовує широку панораму подій, що об’єднані зловісною постаттю Великої Матері — чи то місця магічної сили, чи то таємного культу, чи то давнього хтонічного божества, яке від початку часів спочиває у степах Скіфії. Її сон нетривкий, скоро вона прокинеться. І тоді світ зміниться назавжди.
--------
На густо-синьому небосхилі проступали зірки. Під’їхавши ближче до брили, афінянин побачив, що це не просто камінь, а примітивна статуя. Вона зображала воїна, який обіруч тримав руків’я опущеного до землі меча. На голові у нього був шолом, формою схожий на халкідський, на поясі висіли кинджал і чаша. І найважливіше: біля каменя горіло вогнище. Трава під ним була прим’ята. Неподалік багаття лежала шкіряна сумка, фляга для води та ковдра з чорного овечого руна. Дорій приклав пальця до губ і легко зіскочив з коня на землю. Він тримав у руках короткий метальний дротик.
— П-перевіримо з того боку, — прошепотів він, показуючи на статую.
Арістей також спішився і дістав подарованого Тессалом меча. З протилежних боків вони підійшли до кам’яного вартового.
— Хто тут? — голосно спитав афінянин.
Дорій похитав головою. Мовляв, дарма.
— Я, — несподівано відповіли з-за статуї грецькою.
Афінянин та раб завмерли напоготові. Арістей вже уявив, що зараз на них накинуться розбійники і доведеться вступити в нерівний бій. Або ще гірше: з темряви полетять стріли.
— Вийди на світло, якщо не боїшся!
Незнайомий голос тихо засміявся у відповідь.
— Це ви підходьте сюди. Якщо не боїтеся.
Дорій з Арістеєм перезирнулися й повільно обійшли кам’яного вартового. За ним вони побачили чоловіка, що сидів на траві. Місяць освітлював його спокійне усміхнене обличчя. Він був без зброї.
— Хто ти такий? — спитав у нього Арістей.
Чоловік зміряв поглядом спочатку його, потім Дорія.
— Подорожній. Як і ви.
— Назви своє ім’я, подорожній.
— А ви свої назвали?
Арістей запитально поглянув на Дорія. Той знизав плечима.
— Чому ти тут ховаєшся?
— А чому ви вирішили, що я ховаюся? — здивовано відповів незнайомець. — Я дякував вечірньому сонцю за ще один прожитий день.
Це могло бути правдою. Незнайомець сидів у позі молитви і дивився на захід.
— А от що ви тут робите з мечами наголо — це інше питання. Звичай забороняє брати до рук зброю на Старому кургані. Тут ми гості Вартового, — він показав угору, на статую. — І повинні поважати закони предків, що спочивають у землі, яку він охороняє.
Арістей ще раз поглянув на Дорія. Той кивнув. Обоє опустили зброю.
— Так краще, — похвалив їх незнайомець.
Він схилив голову, проказав щось невідомою Арістеєві мовою, підвівся і вийшов із тіні статуї. Це був високий чоловік років тридцяти із довгим русявим волоссям і карими очима, скіф. Одягнений у штани зі шкіряними вставками, які носять варвари-кочівники, та теплий повстяний каптан.
Статурою незнайомець нагадував бігуна-олімпійця — широкоплечий, але худорлявий. Волосся зібране у дивну зачіску: частково вільно спадало до плечей, частково було заплетене у кілька тонких кісок, перев’язаних червоними та зеленими стрічками.
— Тепер ти назвеш своє ім’я? — звернувся до нього Арістей.
— Тепер назву, — усміхнувся той. — Я Колак-Ші, син Іш-Пакая та Павсавії. Але ви, греки, можете називати мене Колаксаєм, вам так буде простіше.
— Я Арістей, син Філомаха. А це Дорій, мій раб.
— Приємно познайомитися. І дякую, що не вбили. Ви їдете з Ольвії? — скіф говорив іонійським діалектом, який Арістеєві доводилося чути від батькових торгових партнерів-мілетян.
Хлопець кивнув.
— Так.
Колаксая задовольнила ця відповідь, і він більше не став ні про що розпитувати. Підійшовши до багаття, докинув у вогонь хмизу.
— Ви вчасно. Я саме готував вечерю. Пригощайтеся, — він показав на кілька шматків печеної свіжини, розкладених на листі дикого винограду.
--------
📙Придбати роман Максима Гаха «Aurora Borealis» можна у нашій онлайн-книгарні:
https://publisher.in.ua/product/aurora-borealis/
📒Доступні також уцінені примірники цієї книжки (з незначними пошкодженнями):
https://publisher.in.ua/product/aurora-borealis-neznachni-poshkodzhennya-obkladynky/