02/23/2026
"Si te gusta hablar mal de mí en público, te lo pagaré", soltó su esposa todo sobre su marido delante de los invitados.
Larisa se despertó a las seis de la mañana, aunque su alarma estaba puesta a las siete. Treinta años con Gennady le habían enseñado a levantarse más temprano: a ser puntual, a tener todo listo, a evitar esas quejas irritadas por no haber desayunado a tiempo.
Hoy era un día especial: su aniversario de bodas. Treinta años. "Perla". Pero Larisa no sentía alegría. Solo una opresión en el estómago y un cansancio que se le había grabado en el cuerpo. Se esperaba la llegada de invitados esa noche: su hija Katya y su familia, su hijo Anton y su esposa, la hermana de Gennady y viejos amigos. Tenía que cocinar.
Se puso la bata —la misma que su marido había llamado con desdén "un saco"— y fue a la cocina. Su reflejo brilló en el espejo: una mujer de cincuenta y dos años, con las sienes canosas, arrugas y kilos de más.
"Otra vez esa bata", murmuró Gennady, apareciendo en la puerta, estirándose. "¿No puedes comprar una como Dios manda?"
"Buenos días, Gena. ¿Quieres unos huevos revueltos?"
"Pero no los cocines demasiado, como la última vez. Estaban comestibles."
Ella asintió sin discutir. En los últimos años, él había estado insatisfecho con todo: la comida, el orden, el clima, ella.
Solía leerle poesía, llamarla Larochka, llevarle flores. Luego la ternura se desvaneció, dejando atrás la costumbre y la irritación.
"Esta noche", dijo, sirviéndose un té, "intenta estar presentable. Ponte ese vestido negro que me regaló Katya."
"Me queda pequeño."
"¿De quién es la culpa? Te dije que no cenaras por la noche."
Larisa le sirvió el desayuno en silencio.
Se pasó el día entero en la cocina: ensaladas, carne, aperitivos, postres. Gennady entró varias veces a comprobarlo.
—¿Estás preparando arenque bajo un abrigo de piel? ¿No lo salaste demasiado, como la última vez?
—Me acuerdo, Gena.
—Y no olvides sacar la carne en gelatina con antelación.
—De acuerdo.
—¿Compraste el vino? A Lyudka solo le gusta semidulce.
—Yo lo compré.
Se fue, dejando tras sí una pesada sensación de control.
Había sido un ingeniero enérgico, inteligente y atento. Ahora era un hombre cansado y fofo, con barriga cervecera y un descontento constante.
Y Larisa sabía lo que él creía que ella no notaba: transferencias extrañas a cuentas de empresas dudosas. Al principio, lloró, pero luego se resignó. No quedaba nada que destruir, ¿para qué armar un escándalo?
Llegaron invitados por la noche. La casa se llenó de voces y risas. Gennady se animó, bromeando y brindando a viva voz:
"¡Treinta años con una sola mujer! ¡Toda una hazaña!"
Larisa sonrió tensa.
"Es cierto, mi esposa tiene mal carácter", continuó. "No es una cocinera experta, claro, ¡pero lo tolero!"
Las risas en la mesa se apagaron. Katya miró a su padre con severidad.
"Gena, vamos", dijo Vera en voz baja.
"¡Es broma!", rió entre dientes. "¡Tengo una medalla de oro, no una esposa! ¡Solo se ha deslustrado un poco y ha ganado algo de tamaño!"
Larisa se levantó y fue a la cocina, aparentemente para recoger los platos. El frío metal del refrigerador le presionaba la frente. La velada pronto terminaría.
Cogió la bandeja con los platos calientes. Pesaba, pero podía con ella. Entró en la sala. Gennady estaba contando un chiste, agitando los brazos.
Y de repente, un paso, un borde irregular de la alfombra que había pedido que quitaran, y la bandeja se le resbaló de las manos. Pato, patatas, salsa… todo voló al suelo.
Silencio.
—¡¿Qué haces?! —se enfureció Gennady, poniéndose de pie de un salto—. ¡Te dije que quitaras esa alfombra! ¡¿Puedes siquiera hacer lo que te pido?!
Larisa se arrodilló, recogiendo los trozos de comida.
—Lo siento, Gena, no era mi intención...
—¡Claro! ¡Nunca quieres nada! —Su rostro se llenó de ira—. ¡Arrasando de rodillas, donde debes estar!
Se quedó paralizada. Los invitados guardaron silencio. Katya se levantó de un salto, fue hacia su madre y la levantó.
—¡Mamá, basta!
—¡Katya, no te metas! —gritó Gennady.
Pero nadie más reía.
Larisa se secó las manos, miró a todos y, por primera vez en mucho tiempo, dijo con calma:
"Sabes, Gena, tienes razón. Debería volver a mi casa. Pero no está aquí".
Se quitó el delantal, entró en el dormitorio y cogió su bolso y su abrigo. Katya la siguió en silencio.
Afuera, en el rellano, Larisa respiró con libertad por primera vez.
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