02/13/2025
NASHVILLE, TN.
El gobernador Bill Lee firmó el miércoles en una legislación diseñada para ampliar drásticamente el acceso a los vales escolares en todo el Estado que permitirá a las familias usar el dinero de los contribuyentes en gastos de escuelas privadas, independientemente de sus ingresos.
El gobernador Bill Lee firmo la Ley de Libertad Educativa en el Capitolio estatal, el día de ayer miércoles 12 de febrero de 2025.
Sin embargo, aunque la iniciativa de 447 millones de dólares ha sido promocionada como un programa "universal" para cualquier persona interesada, los líderes republicanos incluyeron una disposición clave: los estudiantes que vivan ilegalmente en el país tendrán prohibido participar y no califican para este programa.
Según la nueva ley, que entrará en vigor el 1 de julio, el Departamento de Educación de Tennessee "negará" cualquier solicitud de vales escolares en la que la familia "no pueda establecer la presencia legal del estudiante elegible en los Estados Unidos". No está claro cómo el estado planea confirmar la residencia legal. La propuesta de vale escolar no contiene instrucciones para verificar el estatus migratorio.
"Lo más importante que hay que saber es que este lenguaje no cambia nada sobre la obligación del estado tal y como está actualmente de educar a los niños", dijo Lee a los periodistas el miércoles después de firmar el proyecto de ley durante una ceremonia. "Pero para esta beca, solo está disponible para los ciudadanos de Tennessee".
El gobernador Bill Lee sostiene una copia de la Ley de Libertad Educativa después de una ceremonia de firma de proyectos de ley en el Capitolio estatal, el miércoles 12 de febrero de 2025, en Nashville, Tennessee.
El lenguaje se produce en momentos en que Tennessee y otros estados dominados por el Partido Republicano están adoptando cada vez más la agresiva agenda de inmigración de la administración del presidente Donald Trump.
Gran parte de la atención se ha centrado en los planes de Trump para las deportaciones masivas de migrantes. Pero algunos estados liderados por republicanos se han mostrado abiertos a ayudar en otras áreas, como las escuelas, ahora que el gobierno de Trump ha dicho que permite a las agencias federales de inmigración realizar arrestos en escuelas, iglesias y hospitales.
El nuevo programa de vales de Tennessee permite que 20,000 vales educativos de alrededor de $7,000 cada uno estén disponibles en el año escolar 2025-26. La mitad de ellos se destinarían a estudiantes de bajos ingresos, discapacitados o que puedan participar en el nuevo programa de vales, pero cualquier estudiante con derecho a asistir a una escuela pública podría acceder a los 10,000 restantes.
Además de prohibir que cualquier persona que no pueda demostrar su estado de residencia legal en los EE. UU. participe en el último programa de vales escolares, los republicanos de Tennessee también han presentado una propuesta separada que permitiría a los distritos escolares locales y a las escuelas chárter optar por no inscribir a un niño que está "presente ilegalmente" en el país.
Los patrocinadores del proyecto de ley dicen que esperan específicamente impugnar un fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos de 1982 que dijo que los estados no pueden negar a los estudiantes una educación pública gratuita debido a su estatus migratorio.
Es una propuesta que ya fue rechazada en la Legislatura de Tennessee en 2022. En ese momento, el Departamento de Educación de Tennessee se opuso al proyecto de ley, testificando que la propuesta violaba el precedente de la Corte Suprema y entraba en conflicto con la ley federal que prohíbe a los distritos y a las escuelas chárter solicitar el estatus de ciudadanía.