12/19/2025
Le 19 avril 1906, la tragédie frappa la science. Pierre Curie, prix Nobel et découvreur du radium avec son épouse, mourut subitement en glissant dans une rue de Paris et en étant renversé par une charrette. Il avait à peine 46 ans. Le journal Le Matin titra : « La science française est en deuil ».
Marie Curie, dévastée, retourna au travail seulement trois jours après. Elle refusa la pension que lui offrait l'État français, mais n'écarta pas le défi majeur : occuper la chaire de son époux à la Sorbonne. Elle devint la première femme à enseigner dans cette université, et en 1909, elle fonda l'Institut du Radium, aujourd'hui l'Institut Curie, pour honorer le rêve qu'ils avaient partagé.
Le lien entre Pierre et Marie avait été aussi profond que leurs découvertes. Elle écrivit après l'avoir rencontré : « J'ai été impressionnée par son regard clair et son attitude d'abandon ». Lorsque Pierre lui demanda sa main, Marie inscrivit dans son journal une promesse presque prophétique : « Il serait beau de passer notre existence ensemble, hypnotisés par nos rêves ».
Pierre n'a pas vécu assez longtemps pour voir jusqu'où irait ce rêve, mais Marie l'a réalisé pour eux deux : son héritage a transformé à jamais la science et la médecine.
