USFrontLine - フロントライン

USFrontLine - フロントライン 隔月発行の情報誌「US ForntLine」を発行。日米間の最新ビジネス情報からア? Frontline International Inc. publishes U.S. Japan business trends, entertainment, and Newsletters.

FrontLine magazine, a Japanese monthly
publication; devoted to information about the U.S. Other specialized divisions include US-Japan Front Research, which offers research
services to clients both in Japan and the United States: Printing-Marketing Department,which offers planning and production services for printed materials; Website department, which provides U.S. FrontLine's contents and produc

tion service of the client website and banner advertisements.

弊社はニューヨークとロサンゼルスを拠点に、在米日本人や国際派エグゼクティブを対象とした情報提供を行う、大手日系出版社です。

月刊誌「U.S.FrontLine」ならびWEBサイト「usfl.com」では在米日本人を対象に、毎号オリジナルの特集記事を掲載するほか、日米間最新ビジネス動向や政治/経済状況など、常に豊富な話題を日本語で提供しています。日系誌としては常にトップレベルの人気を誇り、7万部33州という、全米邦字媒体では最大級の部数を記録しています。

LinkedIn使用のススメと入門ガイド「LinkedInのアカウントすら持っていないというのは、ビジネスの世界に 戸籍がない のと同じなんです。」こう語るのは、米国Microsoft本社にてマーケティングを担当する石坂さん。アメリカや世界...
03/07/2024

LinkedIn使用のススメと入門ガイド

「LinkedInのアカウントすら持っていないというのは、
ビジネスの世界に 戸籍がない のと同じなんです。」

こう語るのは、米国Microsoft本社にてマーケティングを担当する石坂さん。
アメリカや世界のビジネスの場において、LinkedInは必須アイテム。かく言うSTS Careerのリクルーター達も日々LinkedInを使用し、ヘッドハンティングを行っています。

「聞いたことはあるけれど・・」「アカウントは持っているものの使いこなせていないな・・・」
という方も中には一定数いるのではと予想します。

今回は ”LinkedIn徹底解剖”と銘打ち、基礎知識から活用方法までを一挙ご紹介したく思います。

1.LinkedInとは?

LinkedInのアカウントすら持っていないというのは、 ビジネスの世界に 戸籍がない のと同じなんです。
過去3回の転職のうち2回はLinkedInでのスカウトがきっかけで、 年収が+100%倍増しました。

いまいちピンとこない方は、仕事用のFacebookと想像いただくといいかもしれません。
彼らのミッション「世界中のプロフェッショナルの生産性を高め より成功するよう、つないでいく(Connect the world’s professionals to make them more productive and successful.)」からも分かるように、ユーザーが自身のプロフィールを登録し、ビジネスの場で活かせる繋がりを創り出すことを目的としています。
具体的には、

企業・業界・市場の情報収集

関連コミュニティへの参加

自身のスキルや経験の発信

採用活動における人材やパートナー発掘

ビジネスオポチュニティ開拓の為の人脈づくり

などが挙げられます。

2. 日本での認知度

LinkedInのアカウントすら持っていないというのは、 ビジネスの世界に 戸籍がない のと同じなんです。
過去3回の転職のうち2回はLinkedInでのスカウトがきっかけで、 年収が+100%倍増しました。

参照:Business Insider | Note Tatsuro Online

こういった声がある一方で、日本ではまだまだ知名度が低いよう。
以下、日本国内の各SNSユーザー数の比較です。

普及率が伸びない理由は複数あるかと思いますが、以下のような文化的背景が挙げられることが多いよう。

言語的な壁

現在の会社に転職活動をしていると思われたくない

プロフィールや過去の成果を公表することへの抵抗感

SNSで繋がるというカジュアルなビジネスコネクションが浸透していない

これらの思いも、とてもよく分かります。
ただもしあなたが、今後グローバルに活躍することを強く願うのであれば、今すぐの登録をお勧めしたいです。

実際に使用してみて感じられる恩恵の多さ・使わないことによる機会損失の多さに気づき、「もっと早く登録しておけばよかった!」という声も過去たくさん聞いてきました。

3. LinkedInに登録してみよう

最後に登録の手順をご紹介したく思います。

プロフィール作成

こちらからサインアップし、以下の情報を入力しましょう。
登録は無料です。リクルーター向け、営業向けなど有料プランも存在しますが、標準的な使用であれば無料版で十分に足りるかと思います

基本情報丨氏名・居住エリア

学歴丨出身校・卒業年・専攻

職歴丨勤務先・勤務期間・タイトル・仕事内容

スキル・資格など

情報は多いに越したことはないでしょう。探す側は、キーワードを組み合わせて検索をかけます。

例えば、ロサンゼルスエリアで日本語バイリンガルの経理マネージャーを探したい時は「Japanese, Accounting Manager, Los Angeles」などですね。

また経験年数や業界、特定のスキルなどでも絞り込むので、詳細に書く程、本当に繋がりたいと思っている人があなたを見つけ出す確率はあがります。

ネットワークを拡げる

検索欄でワード検索をし、「Connect」 ボタンで他ユーザーとつながることができます。申請をして、相手が承認してはじめて繋がることができます。

LinkedInのネットワークの種類は以下の通り段階的に別れています。無料版で直接メッセージを送ることができるのは1次コンタクトのみですので、知人やリクルーターなどと積極的にネットワークを構築することをお勧めします。

1st丨直接繋がっているユーザー

2nd丨1stコンタクトと繋がっているユーザー

3rd丨2ndコンタクトと繋がっているユーザー

その他丨一切つながりのないユーザー

また、自分が属するグループに入ることでネットワークを拡げることも可能です。例えば、以下のようなものが挙げられますね。

出身校のグループ

日本語バイリンガルグループ

CPA(公認会計士)を目指す人達のグループ

情報収集する

ビジネス情報の取得にも画期的なLinkedIn。気になる会社や有名企業のCEOなどをフォローすることで、彼らが発信する情報を自身のフィードで見ることも可能です。

また学習プログラムも充実しており、多岐にわたるテーマの無料のオンラインコースも受講もできます。

LinkedInを使うことのメリット、お分かりいただけましたでしょうか?STS Careerのカンパニーページでは、お役立ち情報のシェアも行っております。ぜひ以下よりフォローしてみてください♪

#アメリカ #アメリカ生活情報

「LinkedInのアカウントすら持っていないというのは、ビジネスの世界に 戸籍がない のと同じなんです。」 こう語るのは、米国Microsoft本社にてマーケティングを担当する石坂さん。アメリカや世界のビジネスの場において、L...

【ニューヨーク不動産最前線】外国人による米国不動産売却に伴う連邦税(FIRPTA)不動産を売却する際にはさまざまなコストが発生します。物件を売却した後、手元に残る金額を正確に把握することは売却後の予定を立てるのに重要です。弁護士費用や不動産...
02/12/2024

【ニューヨーク不動産最前線】外国人による米国不動産売却に伴う連邦税(FIRPTA)

不動産を売却する際にはさまざまなコストが発生します。物件を売却した後、手元に残る金額を正確に把握することは売却後の予定を立てるのに重要です。弁護士費用や不動産エージェントに支払う金額は事前に明示されていますが、税金の全体像もざっと把握しておくといいでしょう。

ニューヨーク州では、クロージングの際に不動産譲渡税(Transfer Tax) として州には1%または1.425%(*) 、ニューヨーク市には0.4%がかかります。加えて、売主が米国非居住者外国人の場合は、通称FIRPTAと呼ばれる連邦税が源泉徴収されるのでご注意ください。FIRPTAとはForeign Investment in Real Property Act of 1980の頭文字を取った通称で、源泉徴収税を支払うのは売主ですが、支払い手続き義務は購入者にあります。実際の手続きは買主の不動産弁護士が行います。

米国非居住者が米国不動産を売却する場合に、売却から20日以内にIRS(米国歳入庁)に売却価格の10%もしくは15%(**)の源泉税を納めることが義務付けられています。ただし例外として、売値が30万ドル以下である場合はFIRPTAは適用されません。

FIRPTA税は買主が購入価格から差し引き、IRSに納めます。買主側の弁護士が手続きを行うので売主が直接関わることはありませんが、数カ月後にFIRPTAの納税証明書(FORM 8828-A)が売主宛に送られてくるので、これを大切に保管してください。翌年のタックスリターン(米国税務申告)の時に必要になります。

同時に、売主にはニューヨーク州に対しても予定納税(売却益の8.82%)が義務付けられています。これも同様に買主側が手続きを行います。

FIRPTAおよびニューヨーク州予定納税は、米国非居住者が米国不動産を売却する際にかかる税金ですが、これは適切な納税を保証するための規定です。非居住者外国人から余分に税金を徴収するものではないので、税務申告をすることによって払い過ぎていた分は還付されます。逆に不足がある場合には追加納税が必要です。

正確な金額についてはクロージング前に弁護士が計算してくれますが、物件を売ると決めたら早めに概算のコストを把握しておくと、売却後の計画がよりスムーズに実行できると思います(不動産エージェントがお伝えできるのは、全体像と仕組みについてです。正確な金額については必ず専門家のアドバイスを受けてください)。

  

(*) 売値が50万ドル以下の場合は1%、50万1ドル以上の場合は1.425%
(**) 売値が100万ドル以下の場合は10%、100万1ドル以上の場合は15%

#アメリカ #アメリカ生活情報

不動産を売却する際にはさまざまなコストが発生します。物件を売却した後、手元に残る金額を正確に把握することは売却後の予定を立てるのに重要です。弁護士費用や不動産エージェントに支払う金額は事前に明示されて...

イマージョンプログラムとは?アメリカ在住者で子どもがいる方なら「イマージョンプログラム」という言葉を聞いたことがあるかもしれない。私が初めてその言葉を聞いたのは、25年前に遡る。ロサンゼルス近郊にあるカルバーシティに英語と日本語のイマージョ...
02/11/2024

イマージョンプログラムとは?

アメリカ在住者で子どもがいる方なら「イマージョンプログラム」という言葉を聞いたことがあるかもしれない。私が初めてその言葉を聞いたのは、25年前に遡る。ロサンゼルス近郊にあるカルバーシティに英語と日本語のイマージョンプログラムの小学校があると聞き、取材に訪れたのだ。

英日のイマージョンプログラムの場合、たとえば午前中は英語で授業を行うと、午後は日本語にスイッチして授業が行われる。ここで重要なのは、「外国語としての日本語を学ぶ」授業ではなく、「日本語を使って授業を学ぶ」ということだ。算数や理科を日本語で学ぶことになる。

25年前、私は授業を1日中見学したのだが、印象的だったのはクラスの半分近くが非日系だったこと。英語から日本語に言語が変わっても彼らにとっては日々のことなので当然だろうが、児童たちが戸惑うことなく平然と授業を受けていたことだ。さらに、授業が終わると白人の男の子が日本人の教師に「先生、さよなら」とまったくアクセントのない日本語で挨拶して帰っていったことも忘れられない。「ネイティブとしての言語能力は9歳までに身につく」といわれる「9歳の壁説」を実証するように、家庭で日本語を話さない子どもたちであっても、小学校から日本語で学べば自然な日本語が習得できるということを目の当たりにした経験となった。

日英の環境が半分ずつ

その後もイマージョンプログラムの取り組みはロサンゼルス近辺では継続されている。そして先日、グレンデール統一学区における英日イマージョンプログラムの2024年度入学希望の保護者向け説明会を見学させてもらう機会に恵まれた。

イマージョンプログラムがグレンデールで始まった背景や申請時期、課される日本語テストなどの説明が行われた後に、参加した保護者が「私の家庭では英語とスペイン語を話しています。日本語環境はありません。しかし、せっかく学区内の小学校に外国語を習得できるイマージョンがあるなら子どもを挑戦させたいと思います。ただ、日本語がまったく話せないのにそのようなプログラムに子どもを入れても大丈夫だろうか、正直不安です」と率直な気持ちを打ち明けた。

学区側は「イマージョンプログラムは英語と英語以外の言語で授業を行うだけでなく、児童生徒もまたネイティブスピーカーとノンネイティブスピーカーとの混合です。日本語を話す子どもが話せない子どもと交流し、助け合い、教師や職員がサポートする体制が敷かれているだけでなく、彼らは心から子どもたちを励まし応援したいという気持ちで取り組んでいるのです」と回答した。

日本語で授業を行う私立校なら他にもあるが、カルバーシティやグレンデールのイマージョンプログラムを持つ学校はカリフォルニアの法律に則った公立の現地校だ。そして、英日のイマージョンプログラムのアドバイザーを務めるUCLA日本語学科の高倉あさ子先生にも話を聞いた際の、彼女の次のような言葉が私の心に残った。「アメリカ赴任に帯同してお子さんを現地校に入れる際、親御さんは『英語の学校に入れれば子どもはすぐに順応して英語を習得する』と思いがちですが、実はお子さんには大きな負担がかかります。日本語と英語の環境が半分ずつのイマージョンプログラムなら、お子さんが自然にアメリカの学校に順応していけるかもしれません」。

#アメリカ #アメリカ生活情報

アメリカ在住者で子どもがいる方なら「イマージョンプログラム」という言葉を聞いたことがあるかもしれない。私が初めてその言葉を聞いたのは、25年前に遡る。ロサンゼルス近郊にあるカルバーシティに英語と日本語の....

劣化する命、育つ命フローレンス誰もが年を取る。アンチエイジングに積極的に取り組まれている方はそれなりの成果があるのだろうが、一般的には個人差はあっても加齢からくる変化は誰にでも訪れる。70歳になった時、「あらっ、こうなっちゃうの」と突然の変...
02/09/2024

劣化する命、育つ命

フローレンス

誰もが年を取る。アンチエイジングに積極的に取り組まれている方はそれなりの成果があるのだろうが、一般的には個人差はあっても加齢からくる変化は誰にでも訪れる。70歳になった時、「あらっ、こうなっちゃうの」と突然の変化に驚き、71歳になると変化は深刻になり、72歳、73歳となるとあっという間に激変する。こんなになるとは思わなかったというのが、正直で少し寂しい感想だ。経験している本人にはどんな変化も初体験だから、非常に興味深い。特別何も体に悪そうなことをしたわけでもなく、毎日同じことを繰り返しているだけなのに、ある日、それができなくなる。なんと不思議なことだろう。年を取るということがいまいちピンと来なかったが、ある時「体が劣化し始めるのだ」と悟り、すべてが氷解した。劣化が始まることが年を取ることなのだ。劣化してゆく愛しの体を見て、「ええ~、こうなっちゃうの」と心の中で叫んでいる。

ときどきアメリカの田舎をドライブすると、ポンコツ車が前庭や通りの端に放置され、朽ち果てている光景を見る。なんとか動いていた車は、ある時エンジンがかからなくなり、修理が面倒になって放置される。屋外では風雨にうたれ、太陽にさらされペンキがはげ、サビが発生し、ついには鉄板もサビで粉々の粉末になり、朽ち果てて土に還る。

人間の体の最後もよく似ている。具合が悪くなって歩けなくなり、寝たきりになる。体の機能が除々に衰え、精神的に萎えると体力も低下し各臓器が働かなくなり、死を迎える。ポンコツ車の末路と同じだ。人間が年を取ると我々の体はどうなるか具体的な経過が見えてくると、それは淋しいことだが、とても自然なプロセスで説得力がある。

人間はいかに健康に気をつけなければいけないかということを、投資の神様のウォーレン・バフェットがおもしろい例え話で語っていた。“もしあなたが一生に一台の車しか所有できないと分かっていたら、その車が一生もつように大切に使うはずだ。無茶な乗り方をせず、しっかりメンテナンスをし、長持ちさせる。一台しか所有できない車が我々の体だと考えれば分かりやすい。健康が一番大切なものなのだ”と。

ときどきアメリカ人仲間と話している時、亡くなった人が話題に上ることがある。専門職、功績、人格などの話題の後は、「彼はフルライフを生きた」という言葉でしめくくられ、皆が納得の表情をすることである。キャリアを積み、得意な分野で能力を発揮し、社会に貢献し、その一員としての責任を果たす。同時に結婚して子供が生まれ、育て、その子が結婚して子供が生まれる。生命体の一員としての責任も果たした。これがフルライフを生きたという表現になっていた。

自分の体が朽ち始めるのを見るのは、淋しく辛い。その辛さに耐えられるのは、自分の老いた体を踏み越え、子供が、孫が、私の魂を何らかの形で受け継ぎ、次の時代を生きてくれることを知る時だ。私は人生と格闘し、泣き笑い、愛し、憎み、許し、私の人生をフルに生きてきた。私の後を生き続けてくれる命もこの世に送り出した。生命体としての一コマの責任を果たした。これで良い。

子供一人を育てることは、親の一番良い時期の20年間を捧げ尽くすことだ。それだけの時間と労力と経済的負担を掛けて一人の子供を育てる。一生の一番大きな部分を捧げることが、一生命体としての責任である。

若い時はやってみたいことがたくさんあり、一人の命を育てることの重要性を分かっていなかった。大失敗である。子供を持つ持たないは個人の自由だとさえ思っていた。しかし今、自分の命が朽ち始めた時、朽ちる命の代わりをこの世に送り出したことを心底良かったと思う。私のフルライフは完結した。

いうまでもなく、これは私個人の浅はかな一意見にすぎない。今の世は、以前にもましてどんなふうに生きても良い個人の選択が大切にされる時代だ。

人にはいろいろな考えがある。自分にとっての最高の人生を生きれば良い。しかし、ほしいものは全部取りに行ったほうが良い。憧れる生き方は、遠慮なくがむしゃらに追いかけたほうが良い。命が終わる時に、ああ、すべての経験をしたな、豊かな人生だったな、と微笑んで命を終えることができるように。

#アメリカ #アメリカ生活情報

フローレンス 誰もが年を取る。アンチエイジングに積極的に取り組まれている方はそれなりの成果があるのだろうが、一般的には個人差はあっても加齢からくる変化は誰にでも訪れる。70歳になった時、「あらっ、こうなっ...

Vol.37 生命の物語が育まれた地  ミグアシャ国立公園   − カナダ ケベック州 −長さ8キロ、幅1キロの面積を持つミグアシャ国立公園は、脊椎動物の化石が埋まった岩層を保護するために1985年に州立公園に指定された ©︎Timothy...
02/07/2024

Vol.37 生命の物語が育まれた地 ミグアシャ国立公園 − カナダ ケベック州 −

長さ8キロ、幅1キロの面積を持つミグアシャ国立公園は、脊椎動物の化石が埋まった岩層を保護するために1985年に州立公園に指定された ©︎Timothy Neesam/flickr

カナダの東部、ケベック州のガスペ半島南岸に位置するミグアシャ国立公園では、約3億7000万年前に遡るデボン紀の化石が多く見つかっている。デボン紀は「魚の時代」とも呼ばれており、世界中の水域で魚類が爆発的な進化を遂げた時代だ。

公園内、シャルール湾の断崖に残っているエスクミナック層という地層からは、魚類や脊椎動物の化石が21種類、また植物の化石が約10種類発掘されている。特に、水中から初めて陸上に進出した生物といわれる「エウステノプテロン」の魚類から四肢動物への進化を示す化石が見つかっており、デボン紀における脊椎動物の進化の過程を解明するうえで重要な証拠となっている。また、1998年にはガスペの断崖から1万4200点以上にのぼる化石も発見された。

ミグアシャ国立公園で発掘される化石は保存状態が非常に良く、時には完全な標本や三次元的な標本が見つかることもある。さらに、軟骨のような柔らかい部位の化石や糞、鰓の痕跡、血管や神経の痕跡まで見つかっており、世界中の研究者から高い注目を集めているのだ。これらの化石は世界各国の博物館や大学、研究機関などに送られ、科学的研究に役立てられている。ミグアシャ国立公園は、化石の出土量や科学的価値、優れた保存状態により、1999年に世界自然遺産に登録された。

生命の進化の真髄へ

ミグアシャ国立公園に到着したら、まずは自然歴史博物館へ足を運ぼう。博物館には公園内で発掘されたさまざまな化石が展示されており、水中から陸上へと進出していく生物の歴史を学ぶことができる。

博物館で進化の過程をしっかりと学んだ後は、いよいよ公園内を散策。Trail of the Evolution of Lifeと呼ばれる約3.5キロのハイキングトレイルは、レスティゴーシュ川の河口から断崖沿いを歩きながら美しい景色を堪能することができるコースだ。トレイル沿いには所どころにデボン紀の歴史や化石に関する解説パネルがあるので、生命の進化について学びながら壮大な生命の物語に没頭しよう。子どもと一緒に訪れるなら、The Elpi Rallyに参加するのがおすすめ。絵や文字で表されたヒントをもとに公園内で化石を探索しながら答え合わせをするという、宝探しのような冒険感覚を楽しめるアクティビティだ。

沿岸の美しい自然とそこに鮮明に残る化石群を通して、地球上の生命の進化の奥深さを感じさせてくれるミグアシャ国立公園。大地に刻まれた生命の壮大な物語を再発見する旅は、忘れがたい思い出になるだろう。

自然歴史博物館では、ミグアシャで発掘された数々の化石を見ることができる ©︎Mike Beauregard/flickr

遺産プロフィール

ミグアシャ国立公園

Miguasha National Park
登録年 1999年
遺産種別 世界自然遺産
https://parks.canada.ca/culture/spm-whs/sites-canada/sec02m

#アメリカ #アメリカ生活情報

長さ8キロ、幅1キロの面積を持つミグアシャ国立公園は、脊椎動物の化石が埋まった岩層を保護するために1985年に州立公園に指定された ©︎Timothy Neesam/flickr

JFOODOと人気アニメ「ラブライブ!サンシャイン!!」が「Anime Los Angeles 19」でコラボブースを出展し日本食をPRテレビアニメ放送以来、国内のみならず海外にも高い人気を誇り、国外の活動も進めている「ラブライブ!サンシャ...
02/06/2024

JFOODOと人気アニメ「ラブライブ!サンシャイン!!」が「Anime Los Angeles 19」でコラボブースを出展し日本食をPR

テレビアニメ放送以来、国内のみならず海外にも高い人気を誇り、国外の活動も進めている「ラブライブ!サンシャイン!!」が2024年1月4日から7日にかけてロングビーチコンベンションセンターで開催されたアニメLAで「Hug×9 The delicious stories of Japan」と題した、日本の食文化を発信するブースを出展、来場者に日本食のPRを行った。

今回当アニメの世界観を表現したブースで、各キャラクターをイメージした日本食材を選択、使用した弁当ボックスを販売した。

ブースでは今回用に描かれたキャラクターの等身大パネルと記念撮影ができるフォトスペースも併設され、さらにアンケートに答えた購入者に、特製グッズをプレゼントしアニメファン垂涎のイベントとなった。

日本各地の食材を使用した弁当ボックスは3種類用意され、会期中には毎日300食もの弁当を用意し来場者も強い関心を示し完売するほどの好評だった。

今回のコレボレーションについてJFOODO執行役の北川宏博伸氏に話を聞いた。

アニメとのコラボをすることになった経緯は?

「日本の食、アニメともに海外で人気がありますが、これまで日本の政府期間がコラボして仕掛けたことがありませんでした。なので、人気のコンテンツはかけ合わせたほうが合理性が高く注目されるだろうということで今回話しを進めました。
今回のコラボはチャレンジですが、ラブライブが食を提供してくれるとなりました。昨年ヨーロッパやアメリカで調査して当たる確度をみてみたいというのもありました。」(北川氏)

今回コラボの評判は?

「お弁当セットを出して手応えを感じています。海外輸出品の重点品目のひとつで政策にも合うカレー粉を使ったカレー味のおにぎりです。海苔も昔はだめだったが、最近は世界中で食べられるようになった。アニメコンテンツの効果の1つと言われているが、今回実証できたと思います。」(北川氏)

JFOODO CAOの北川氏

JFOODOの今後の展開はどう考えていますか?

「今回はアニメコンテンツでしたが、前例は考えないで他にもシナジーを出せるものがあるに違いないだろうと思います。メニューもオーセンティックなものだけでなくてもいいのかもしれません。フードテックのようなものも突破のきっかけになるかもしれません。」

「今回の試みをインバウンドに繋げるのが目標です。今回のようなイベントで食べた食品を、今度は現地に行って食べてみたいと考えるアメリカの人を日本に呼び込みたいです。日本旅行する人の最大の関心事は実は「食」なんです。日本に観光したときに一番魅力的なものは何かと聞くと明らかに「食」と答えます。海外で仕掛けることで日本の地方に「食を求めて来てくれませんか」というのがひとつの目的になります。
日本の生産者の目の前で食べてもらうことが影響力が大きく、生産者はやる気が出しやってみたい人も増える。生産力の基盤を高めて輸出を増やすことができたらいいですね。
今回はラブライブの9人のキャラクターが一人ひとりが親善大使として、推しの子が進めるものを食べてもらえたらうれしいです。」(北川氏)

#アメリカ #アメリカ生活情報

テレビアニメ放送以来、国内のみならず海外にも高い人気を誇り、国外の活動も進めている「ラブライブ!サンシャイン!!」が2024年1月4日から7日にかけてロングビーチコンベンションセンターで開催されたアニメLAで「Hug×9 ...

米国大手会計士事務所・所得税担当者監修 個人所得税申告書の作成ガイド2023本稿は、特に日系企業で1年を通して米国に滞在する駐在員が連邦税務申告書「Form 1040」を自身で作成できるようにステップを示し、並行して税務申告書に記入できるよ...
02/05/2024

米国大手会計士事務所・所得税担当者監修 個人所得税申告書の作成ガイド2023

本稿は、特に日系企業で1年を通して米国に滞在する駐在員が連邦税務申告書「Form 1040」を自身で作成できるようにステップを示し、並行して税務申告書に記入できるように項目順に説明する。

記事の内容



2023年の税制改正の主な項目

申告の手順

所得税申告書(Form 1040)の作成

海外金融資産情報開示について

2023年の税制改正の主な項目は以下のとおり。税務申告書を作成する前に読んでおこう。
なお、2019年から65歳以上の高齢者用の税務申告書1040-SRが導入された。

1 申告期限(Form 1040)

2023年分の税務申告書の提出期限は2024年4月15日(月)となる。メイン州またはマサチューセッツ州に在住の場合は、Patriot’s Dayの休日のため2024年4月17日までの提出期限となる。

2 概算額控除の増額(Line 12)

2023年、概算額控除が以下のとおり増加。

独身者、夫婦個別申告者

1万3850ドル

夫婦合算申告者、適格生存配偶者

2万7700ドル

特定世帯主

2万800ドル

1 申告の手順

ステップ① 準備、確認事項

それぞれに必要な所得、控除の書類、税務申告書と解説書を準備する。

通常必要な書類の一例

所得に関するもの

Form W-2(給与源泉徴収票)、Form W-2G(ギャンブル儲けの支払調書)、Form 1099-B(株式・証券等売却明細書)、Form 1099-DIV(受取配当)、Form 1099-INT(受取利子)、Form 1099-MISC(賃貸収入)、Form 1099-NEC(役務提供報酬額、ロイヤルティなどその他の所得)、Schedule K-1(パートナーシップ損益分配報告書)、その他の賞金、宝くじ受取額、キャピタル・ゲイン計算書類など

控除に関するもの

Form 1098-T(授業料控除証明書)、固定資産税、寄付金・医療費などの領収書、州・市税予定納税、ギャンブル損額など

配偶者と夫婦合算申告を行う場合は、配偶者や扶養者各自がソーシャル・セキュリティ番号(SSN)または米国納税者番号(Individual Taxpayer Identification Number = ITIN)を取得する必要がある。ソーシャル・セキュリティ番号は、Form SS-5(SSN申請書)と必要書類をSocial Security Administration事務所に提出して申請する。ソーシャル・セキュリティ番号を取得できない配偶者や扶養家族は、税務申告書提出時にForm W-7(ITIN申請書)を添付して米国納税者番号を申請する。申請方法についてはステップ④を参照。

豆知識

2017年より自分の申告記録をIRSから入手するための本人確認方法として、新たにIP PINは発行せず、前年度の調整後所得金額または前年度に選択したPINを使用することを義務付けていた。しかし、2022年の解説書によると新しいIP PINは毎年発行されており、2022年分は2023年1月中旬までに送付される。このIP PINは、2022年の申告だけでなく2023年に提出する過年度の申告にも使用できる。

IRSのオンラインアカウントにアクセス:身元を認証する必要がある。連邦税のアカウントに安全にログインするには、IRS.gov/Accountにアクセスすること。オンラインで税務記録にアクセスすることもできる。

申告義務の要件は、居住者の場合、全世界で一定額以上の所得があること。金額は申告資格(Filing Status)および年齢により異なる。たとえば、2022年12月31日時点で夫婦双方が65歳未満であれば、夫婦合算申告をする場合は2万5900ドル以上、夫婦個別申告をする場合は5ドル以上の所得があると申告義務がある。

扶養しているこどもでも、ある一定の所得がある場合は単独で納税者として申告する必要がある。

Form W-2やForm 1099の書類は、翌年の1月31日までに支払人から個人に発送される。

ステップ② 税務申告書への記入

解説書と本特集の「所得税申告書(Form 1040)の作成」に従って税務申告書を記入する。IRSのウェブサイトからオンライン上で申告書への情報記入も可能。

ステップ③ 必要書類の添付

税務申告書の1ページ目にForm W-2を必ず添付する。その他のForm(Form W-2GやForm 1099-R)は、源泉徴収されている場合のみ添付する。納税者番号を取得する必要がある場合は、税務申告書にForm W-7とパスポートの原本もしくは旅券所持証明書を添付し、税務申告書提出時に申請する。

配偶者が日本在住の場合はパスポート認証を添付する。その際、税務申告書の郵送先は通常と異なり、テキサス州のITIN Operation Centerとなるので注意が必要。税務申告書で報告した所得や控除の証拠書類を税務申告書に添付する必要はないが、のちにIRSからの質問や調査があった際に備えて保管しておくこと。

豆知識

配偶者およびこどもの米国納税者番号の申請の際には、パスポートまたは旅券所持証明書の提出が必要。

旅券所持証明書は、在米日本国大使館または総領事館で取得できる。居住地域を管轄している在米日本国大使館または総領事館は、以下のサイトで確認。

www.mofa.go.jp/mofaj/annai/zaigai/list/n_ame/usa.html

IRS Taxpayer Assistance Centerへ直接出向いてパスポートの認証をしてもらうことも可能。IRSに出向く際には完了した申告書持参も必要。諸条件を満たせば、IRSのAcceptance Agentを通して米国納税者番号を取得することも可能。

日本では、在日米国大使館または総領事館で取得できる。事前に在日米国大使館または総領事館のサイトで予約が必要。在日米国大使館または総領事館はアメリカ国籍以外のパスポート認証を発行できる。

米国納税者番号を2013年1月1日以前に取得、または過去3年間連続して税務申告書に記載しなかった場合は、更新義務がある。

ステップ④ 税務申告書提出

2023年分の税務申告書の提出期限は4月15日(月)となる。なお、メイン州またはマサチューセッツ州に住んでいる場合は祭日の関係で4月17日(水)。

同日までに税務申告書を提出できない場合は、Form 4868を提出することにより申告期限を6カ月延長できる(延長手続き後の提出期限は、2023年分は2024年10月15日〈火〉)。税務申告書に納税者本人名(夫婦合算申告の場合は配偶者名)と日付を記入し、所轄するIRSへ郵送。郵送先は税務申告書解説書で確認。税務申告書提出時に米国納税者番号を申請する場合は、Form W-7を税務申告書に添付して下記の住所に郵送する。郵送手段により郵送先住所が変わるので、注意が必要。

USPSを利用する場合

Internal Revenue Service

ITIN Operation

P.O. Box 149342

Austin, TX 78714-9342

USPS以外のPrivate Carrier(FedEx等)を利用する場合

Internal Revenue Service

ITIN Operation

Mail Stop 6090-AUSC

3651 S. Interregional, Hwy 35

Austin, TX 78741-0000

豆知識

4月15日が週末や祝日となる場合は、次の事業日が申告締切日になる。締切日の消印が有効。毎年4月15日、主要な郵便局は深夜12時まで納税者の対応に当たる。

国外からでも締切日の消印があれば受領される。

税務申告書を郵送する場合で特に税金の追加支払いを必要とする場合は、提出遅延、支払い遅延に課せられる罰金と利子を回避するため、Certified Mail(書留郵便)を利用することをおすすめする。

延長手続きをした場合、税金の支払期限は当初の申告締切日となる。申告期限延長の申請をしても、確定申告額の90%が納税されていない場合は申請が却下される可能性がある。

ステップ⑤ 書類の保管、修正申告、税務調査

税務申告書の作成に使った書類は、所得や控除の証拠書類として最低でも時効が成立する3年間は保管が必要。IRSはこの期間に手紙で税務申告書について問い合わせをしたり、調査官による税務調査を行ったりする。申告内容の立証責任は納税者側にあるので、納税者が申告内容を証明できない場合は控除が否認されて追徴税や利子、ペナルティの対象になることもある。

豆知識

無申告年度や不正、虚偽申告年度には時効が適用されない。

総所得の25%を超える過少申告がある場合、時効は3年から6年に延長される。

賃貸不動産や証券の購入価格など、減価償却や将来の課税所得の計算に必要となる書類は、同資産を保有している限り保管する必要がある。

Form 8822“住所の変更”が提出されない限り、最後に提出された税務申告書の住所がIRSからの通知の住所となる。

#アメリカ #アメリカ生活情報

今年も税務申告の季節がやってきた。本特集では、税務申告書(Tax Form)とその解説書(Instruction)を日本語で分かりやすく説明する。

日本の高齢者施設と海外在住者のための探し方・見つけ方人生50歳代、60歳代を迎え、子供は成長して独立し、仕事もリタイアする年齢が近づいてくると、まだまだ若いとはいえ老後の過ごし方についても情報収集する機会が増えてくるのではないでしょうか?海...
01/27/2024

日本の高齢者施設と海外在住者のための探し方・見つけ方

人生50歳代、60歳代を迎え、子供は成長して独立し、仕事もリタイアする年齢が近づいてくると、まだまだ若いとはいえ老後の過ごし方についても情報収集する機会が増えてくるのではないでしょうか?海外(日本国外)在住者であれば、老後も現在の居住国に留まるか、または故郷の日本へ帰国(移住)するかという選択肢も出てきます。現地生活に慣れ、仕事、財産、人間関係ともその地に根付いてしまえば逆に日本が海外の地に見えてしまいます。もちろん海外といっても日本の場合は自分が生まれた国であること、親や兄弟姉妹など家族がいる点で特別ですが。

そこで今回は日本へ永住帰国を選択した人のために、老後の過ごし方の一つとして日本の高齢者施設へ入居する場合の施設の探し方、見つけ方を紹介します。自分の将来のためだけでなく、日本在住の親の介護の面からも参考にしていただければと思います。

1.高齢者施設へ入居する目的

まず基本的なことからお話ししますが、年齢を重ね高齢者になったら施設に入居しなければならないということではありませんので、まずこの点をご理解ください。高齢になっても健康で自分一人で日常生活ができる、または多少他人の介助(サポート)がないと日常生活が送れない場合でも、家族や介護サービス事業者のスタッフを呼んで自宅で暮らせれば引き続き自宅で暮らせます。住み慣れた家ですから快適ですし、施設に入居する際の入居費用もかかりません。

ところが健康面の問題で多くの時間人の介助が無いと日常生活ができなくなったり、家族もなく人や社会とのつながりが無くなり引きこもってしまうような場合は、高齢者向けに設計され介護スタッフも常駐し、同年代の人が暮らす高齢者向け施設へ入居するのが一般的です。

2.日本の高齢者施設

日本に限らず、ほぼどこの国でも高齢者が入居する高齢者施設(Care House)があると思います。国が運営する公的な施設、民間会社が運営する施設、また提供するサービスもさまざまです。日本の場合は平均寿命の高齢化と共に増加する高齢者の生活を守る目的で2000年に介護保険法が施行され、その一環として高齢者のための施設が増えていきます。

日本で高齢者施設を紹介する場合、日本の介護保険制度の紹介もしていく必要があるのですが、今回はそのあたりは割愛させていただき、日本への永住帰国を予定している人が帰国前、海外からでも施設を探す方法を紹介します。

なお、当コラムシリーズにおいても以前介護保険制度や高齢者施設について紹介していますので、よろしければそちらもご参照ください。

介護保険制度:
・2017年12月「介護保険(前編)」: https://usfl.com/2017/12/post/113601
・2018年1月「介護保険(後編)」:https://usfl.com/2018/01/post/114131

高齢者施設:
・2017年2月「高齢者施設」:https://usfl.com/2017/02/column/nenkin_rogo/106715

3.海外からの高齢者施設の探し方

高齢者施設については大きく2つのタイプに分かれます。一つは介護が必要とされる状態(負傷、疾病または心身の障害により日常生活において一定以上の介護が必要な状態)の人のための公的介護施設(特別養護老人ホーム、介護老人保健施設、グループホームなど)と、もう一つは介護が必要な状態の人だけでなく健常者も入居可能な民間の施設(介護型・住宅型有料老人ホーム、サービス付き高齢者住宅など)になります。各施設の紹介は割愛致しますので、上記で紹介しました2017年2月のコラムをご参照ください。

施設の探し方については、公的介護施設は帰国後に自治体(市町村役場)へ連絡し、相談を受けるようにしてください。そうするとその地域の「地域包括支援センター」「社会福祉評議会」を紹介してくれます。これらは地域に根差した社会福祉の専門グループなので、介護を必要とする人への制度や給付サービス利用方法や高齢者施設などを教えてくれます。

一方民間施設については現在インターネット上で複数の介護系ウェブサイトがあり、全国の高齢者施設が紹介されています。「高齢者施設紹介サイト」で検索すると、広告表示を含め多くのサイトが表示されますので、一つずつ内容を確認してみてください。ただ多少ばらつきはあると思いますが、どのサイトもほぼ同じ全国の高齢者施設が掲載されていると思います。また高齢者の中にはパソコンなどIT機器に不慣れでインターネット検索できない人もいます。そういう人には電話での照会サービスも提供されています。そういった施設紹介サイトや電話連絡先などが分からない方は当社へご相談ください。

4.高齢者施設の決め方 ~ぜひ現地見学を

入居費が安価な特別養護老人ホームなどの公的介護施設は人気が高いので、入居可能な施設はなかなか見つからないかもしれません。一方、入居費もさまざまでその数も多い民間施設の場合は入居可能な施設が複数見つかると思うので、おおよその場所と予算を決めた上で候補をいくつか探し、じっくりと余裕をもって検討することが必要です。立地や施設の築年数、介護サービスの内容によって施設の入居費用はさまざまです。また施設の快適性や介護サービス内容はカタログやパンフレットだけでは十分とはいえず、できれば現地見学もしたいところです。民間施設は入居費用も安くありませんので入居後に「こんなはずではなかった」となることだけは避けたいものです。

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人生50歳代、60歳代を迎え、子供は成長して独立し、仕事もリタイアする年齢が近づいてくると、まだまだ若いとはいえ老後の過ごし方についても情報収集する機会が増えてくるのではないでしょうか?海外(日本国外)在.....

【ニューヨーク不動産最前線】テクノロジーとエージェント新年明けましておめでとうございます。2023年はchatGPTやBardといった生成AIが登場してあっという間に世の中に広まった印象があります。不動産業界も例外ではありません。今や不動産...
01/07/2024

【ニューヨーク不動産最前線】テクノロジーとエージェント

新年明けましておめでとうございます。

2023年はchatGPTやBardといった生成AIが登場してあっという間に世の中に広まった印象があります。不動産業界も例外ではありません。

今や不動産業界も、インテリジェント・テクノロジーの活用なくして成り立たない業界となっています。主な不動産会社は各社ともに、自社のウェブサイト上で物件検索ができるようになっています。ただ検索するだけではなく、ワークスペース内で複数の物件を比較したり、機能やアメニティで絞り込んで順位を並べ替えたりもできます。当社のツールではさらにお客様ごとにカスタマイズした検索が可能であり、メールやテキストを介さずにツール内でリアルタイムに直接共同作業や意見交換ができます。

不動産会社のサイトでは、物件の市場価値を正確に評価・把握するための市場分析ツールやモーゲージの計算ツールも提供されています。気に入った物件の毎月の支払い金額も簡単に出すことができて、物件選びの指針にもなっています。

これに加えて生成AIが導入され進化すれば、不動産取引も、一見してネット上で飛行機の予約をするのと同じように自力で完了できるかもと考えてしまいます。ただし、実際の取引は物件を特定したところから始まるのです。一般的に言われる「UnGoogleable information(Googleで見つけられない情報)」ですね。

特定した物件が本当に自分に合っているかどうかの検証(立地やビルの特性)、競争相手がいた場合に売り手にどのようにアピールするか、有利なオファーの出し方等は、ITは教えてくれません。膨大な量の必要書類の収集方法やボード入居審査の書類の書き方、提出のタイミングなどは緻密なスケジューリングが必要です。これらを誤ると途中で契約が解除となる場合もあるため、そのためのプロテクションも用意しておく必要があります。クロージングまでの道のりは長く、関係する人や機関が複数絡んでくるため予測できない展開が頻繁に発生します。クロージングまでに起こりうる障害を予測して、プランB、Cも用意することが必要です。

物件探しの段階は物件購入の一連のステップのなかで、もっとも楽しくてワクワクする段階なのです。しかし、物件を特定した後に続く数カ月にわたるクロージングへのステップは、常に売買当事者(特に買い手)には強いストレスがかかります。仕事との両立が難しいこともあります。お客様のアドバイザーとして、実務のみならず精神面での手助けもしてくれる経験豊富なプロのエージェントは、ITやAIと同様に、むしろそれ以上に取引成立に不可欠な存在だと感じています。

#アメリカ #アメリカ生活情報

新年明けましておめでとうございます。 2023年はchatGPTやBardといった生成AIが登場してあっという間に世の中に広まった印象があります。不動産業界も例外ではありません。

不動産のテナント、貸主間でのトラブルと注意点私たちは習慣や文化の違いから思わぬトラブルに巻き込まれることがあり、当事務所も多種多様なお問い合わせをいただきます。なかでも多いのが貸主とテナント間のトラブルです。離れた場所に引っ越しをする際に、...
12/12/2023

不動産のテナント、貸主間でのトラブルと注意点

私たちは習慣や文化の違いから思わぬトラブルに巻き込まれることがあり、当事務所も多種多様なお問い合わせをいただきます。なかでも多いのが貸主とテナント間のトラブルです。離れた場所に引っ越しをする際に、Craigslistなどで見つけた個人の貸主と賃貸契約をするためデポジットを送金したあと連絡が取れなくなったケースや、退居時にセキュリティデポジットを返金してもらえないケースのほか、契約期間の途中で転居することになり、転居後も契約期間が終了するまで家賃を払い続けることになったというご相談が目立ちます。

契約書の確認

離れた場所への引っ越しのためやむを得ず物件を見ずに契約をする際、個人の貸主と賃貸契約を結ぶ場合は特に注意が必要です。貸主の氏名、勤務先や学校などを確認し、口頭で決めた条件はメールや契約書にすべて記載してもらい、記録に残しましょう。

契約時にもっとも重要なのは、契約書を読むことです。つい億劫になりがちですが、内容を理解しないまま署名することはトラブルの元です。要所となる部分には必ず目を通し、不明な点は遠慮せず質問をするほうがトラブル防止に繋がります。最近はさまざまな翻訳アプリがあり、精度も上がっているので契約の条件をしっかりと確認しましょう。契約書上で注意することとして、契約期間、サブリースの可否、セキュリティデポジット、テナントに課せられる義務、保険などが挙げられます。

・契約期間

賃貸契約期間が満了する前に退居する場合、物件をサブリースして代わりの入居者に入ってもらう方法がありますが、契約上サブリースが禁じられている場合は違約金の支払い、または残期間の家賃の支払い義務が生じます。ただ新しいテナントが入居した場合、家賃を支払う義務はなくなります。

・セキュリティデポジット

セキュリティデポジットは1、2カ月分の家賃を求められることが多いです。退去時にきちんと返金してもらえるよう、入居時の部屋の状態が分かる写真や動画を残し、返金の条件をしっかりと確認しておきましょう。また契約期間を延長する場合には家賃が上がることがほとんどで、物価が高騰しているアメリカでは長期の契約になるほど家賃が高くなるという現象が起こっています。ただし、カリフォルニア州では家賃の値上げは5%プラスCost of Living の上昇率で、上限は10%に制限されています。

・テナントの義務

通常テナントには室内や庭を綺麗に保つ義務が課せられており、それ以外にも外装や内装に手を加えること、契約者以外の入居、ペットの飼育などが禁止されていたり、住居として借りている場合にはビジネスの拠点にしないことが契約上の条件となっていたりします。契約で禁じられている条件に違反し、3日以内に改善できない場合は即時退居するよう通知を受ける可能性があります。またペットの飼育が認められていても、多くの場合ペットの数に応じて家賃が上がります。

・保険

賃貸契約をする際にテナントはRenters Insuranceに加入することが一般的です。水漏れや災害の際に損傷した家具調度品、電化製品、服、装飾品、宝石やホテル代などを補償するだけでなく、家の内外で盗まれたり壊れたりしたものの補償、被保険者が誤って誰かに怪我をさせたり物損を与えたりした場合の補償が受けられます。ペットが来訪者に怪我をさせた場合も、保険を使って相手の治療費を支払うことができます。

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私たちは習慣や文化の違いから思わぬトラブルに巻き込まれることがあり、当事務所も多種多様なお問い合わせをいただきます。なかでも多いのが貸主とテナント間のトラブルです。離れた場所に引っ越しをする際に、Craigs...

Vol.37 ヴァイキングが刻んだ足跡  ランス・オー・メドー国定史跡   − カナダ ニューファンドランド島 −カナダの大西洋側、ニューファンドランド島の北端に位置するランス·オー·メドー国定史跡は、ヴァイキングの謎めいた足跡が刻まれるエ...
12/10/2023

Vol.37 ヴァイキングが刻んだ足跡 ランス・オー・メドー国定史跡 − カナダ ニューファンドランド島 −

カナダの大西洋側、ニューファンドランド島の北端に位置するランス·オー·メドー国定史跡は、ヴァイキングの謎めいた足跡が刻まれるエリア。この地には、北アメリカにおいて確認された最古のヨーロッパ人の住居跡が残っている。ヴァイキングとは8世期末~11世紀にかけて、スカンジナビア半島やユトランド半島を本拠として西ヨーロッパ沿海部へと進出していった人々のこと。ここには11世紀にヴァイキングが居住していた証が残っており、ヨーロッパ人が新大陸に定住した初めての瞬間を物語る貴重な遺跡となっている。

中世アイスランドに伝わる北欧人探検家の航海が記録された『ヴィンランド·サガ』によると、ヴァイキングのレイフ·エリクソンが997年、グリーンランドから大西洋を西へと航海に出たとされている。彼は新しい土地を発見し、「ヴィンランド」と名付けてその地に拠点を建設した。それまで単なる伝説と考えられていたヴィンランドが、ランス・オ・メドーの発見によりにわかに注目されることとなったのだ。

1960年に発掘されたこの史跡は、木組みの泥炭芝生でつくられた8つの建造物で構成されている。居住が3つ、鍛冶場が1つ、作業場が4つ。どれもグリーンランドやアイスランドといった北欧の国々で同時代に発見された建物と同じ様式で建てられている。遺跡から発見された生活道具は、鉄製のものを多く含む。鍛冶場が見つかっていることからもこの地で鉄の生産が行われていたことが想像できるだろう。当時、アメリカには鉄を造る技術がなかったため、この事実は大きな注目を集めた。遺跡からは船の修理に使われたと考えられる鉄の生産や木工などの痕跡が残っており、この地に上陸した人々がさらに南へ航海していたと推測されている。

ランス·オー·メドー国定史跡は、その歴史的な価値と保存状態の良さから1978年に世界文化遺産に登録された。

ヴァイキングの冒険の痕跡をたどる

入り江に面した集落には、鍛冶場や製材所などの復元された建物が建っている。木組みのフレームに泥炭を積み重ね、その上に草で葺いた屋根が乗せられている様式だ。遺跡には当時の様子を解説するパネルが随所に設けられており、未開の地に入植したヴァイキングたちの暮らしぶりがうかがえる。周辺に広がる丘には遊歩道が整備されていて散策できるようになっており、ビジターセンターではより詳しい説明を見ることができる。ランス·オー·メドーの集落跡と入り江を一望できる丘の頂上に立てば、北アメリカに最初に足を踏み入れたヴァイキングの当時の興奮に触れられるような気がしてくる。自然と歴史が融合した美しい景観に囲まれたユニークな遺産の地で、人類の歴史における重要な節目を肌で感じよう。

遺産プロフィール

ランス・オー・メドー国定史跡

L’Anse aux Meadows National Historic Site
登録年 1978年
遺産種別 世界文化遺産
https://parks.canada.ca/lhn-nhs/nl/meadows

#アメリカ #アメリカ生活情報

カナダの大西洋側、ニューファンドランド島の北端に位置するランス·オー·メドー国定史跡は、ヴァイキングの謎めいた足跡が刻まれるエリア。この地には、北アメリカにおいて確認された最古のヨーロッパ人の住居跡が.....

アドベンチャー山の中の野花今、私たちは歴史上経験したことのないチャレンジに遭遇している。一つは地球温暖化が叫ばれ、異常気候が続いていること。もう一つは、テクノロジーの想像を超える発達で、未来の予測が難しくなったこと。5年先でさえ、予測を遥か...
12/08/2023

アドベンチャー

山の中の野花

今、私たちは歴史上経験したことのないチャレンジに遭遇している。一つは地球温暖化が叫ばれ、異常気候が続いていること。もう一つは、テクノロジーの想像を超える発達で、未来の予測が難しくなったこと。5年先でさえ、予測を遥かに超えるものになるだろうといわれている。分からないということだ。AIがもたらす便利さを歓待する一方で、反対に人間が支配されてしまったらどうなるのかと不安もある。社会の仕組みや生活の仕方があっという間に激変してついて行けない。激変したという認識は地域により温度差はあるが、地方もすぐに大きく変わることは目に見えている。

新分野で頭角を現した若者が数年のうちにビリオネアになり、そうではない我々一般人との格差は広がるばかりだ。ミリオネアではない、ビリオネアだ。ミリオンなら理解できるが、ビリオンという数字は、私には頭で理解したつもりでも現実的な感覚としてはつかめない。経験したことのない世界は推測できない。しかもビリオンの世界に住んでいる人たちがたくさんいるという。一体どんな感覚なのだろう。日に日に変わる社会にもうついて行けないと思う一方で、いや、未来社会から逃げてはいけないと理性が言い、行ったり来たりする。現代人は落ち着かない。

そんな過渡期の世界だからこそ、精神衛生上のバランスをうまく取る必要がある。それを意識していないと、やがてどこからか静かにディプレッションが起こる。私のシェルターは、自然に帰ること。自然こそ、昔も今も、そして未来も変わらずある。大都会でも田舎でも、自然はどこの町の片隅にもあり、花は太陽と水と土がある限りけなげに咲いている。山も森もいつもそこにどっしり腰を構えている。ここが私の魂の避難所だ。

生活の中で息詰まる時、私は思わず外に飛び出ている。青空を見上げている。まるで窒息寸前の動物が空気を探すかのように。初冬の清冽な青空が頭上に広がり、澄み切った大気を吸い込む。大丈夫だ。変わらず存続し信頼できるものがここにある限り、何が来ても恐れず進んでいけば良いのだと自分に言い聞かせる。自然は私の精神科医だ。言葉で説得される必要はない。大切なことは言葉にならない。変わらず広がる青空のほうが、よほど説得力がある。自分の感覚を信じて、自分の体が耳元でささやいている言葉に耳を傾け、青空を見上げて進めば良い。

秋から初冬にかけては、日本に里帰りしたり旅行したりする人が多い。この季節、日本は最高だ。暑からず寒からず。四季のある日本の紅葉を楽しめ、食べ物の美味しさは格別だ。米国と日本の生活を新鮮な目で比較すれば、両者の長所、短所が理解でき、自分の今の生活にそれぞれの長所を取り入れれば地に足が付いたグローバリゼーションだ。

私の場合は今年は西の端のカリフォルニアから東の端のフロリダを初めて訪れた。飛行機の乗り換え地点ともいうべき地理的中心地点のダラスで、東西南北から集まった群衆とすれ違い、私たちはまた全米各地に散って行った。夏にフローレンスを訪れた時はロンドンのヒースロー経由で、ヨーロッパ各地から集まった人々がここで乗り換え、また各地に散って行った。その大群衆の一人となる貴重な体験をした。大雑踏の波の中で翻弄される小舟のように揺れ動いたが、そんな危機には動物の本能が顔を出し、どこからか勇気が湧き出る。目指す飛行機がいつどのゲートから出発するのか、目まぐるしく動く電光掲示板をにらみ、一瞬のうちに確認し、よしっと出発する。それはまるで自分の目指す道を迷路の中から探し出すような感覚だった。どこに行くのか、自分で選んで踏み出すしかない。誰の手助けもない、連れて行ってもくれない。自分一人で意思決定をするしかない。孤独と恐怖と背中合わせになった自分に頼る勇気、信じる勇気。どこに行き着こうと、それは私が選んだ道。

明日はどんな社会になっているか分からない。にもかかわらず、私たちは平気な顔をしてがむしゃらに風を切って出かける。これからは毎日の生活でさえアドべンチャーだ。冒険だから想定外が起こって当然。そう覚悟してしまえば良い。覚悟すれば冒険への恐怖は、何が起こるか分からない楽しみに豹変するかもしれない。そう願って野花を見つめる。

#アメリカ #アメリカ生活情報

山の中の野花 今、私たちは歴史上経験したことのないチャレンジに遭遇している。一つは地球温暖化が叫ばれ、異常気候が続いていること。もう一つは、テクノロジーの想像を超える発達で、未来の予測が難しくなったこ.....

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