22/05/2026
"Cunaviche Adentro" de Ali Primera, un canto al llano que se convirtió en delirio salsero 🎶🇵🇷🇻🇪
Va cabalgando el llanero
oliendo a sudor de vaca
y al cafecito negro
que bebió en la madrugada
va cabalgando el llanero
“Esa parte fue la que más me conmovió, la que me ablandó el corazón por completo cuando la escuché por primera vez”, dice el maestro Rafael Ithier, director de El Gran Combo de Puerto Rico, evocando aquel 3 de febrero de 1975 cuando llegaron a Caracas a participar en el Primer Festival Mundial de la Salsa en El Poliedro, un recinto que no tenía nada que envidiarle al Madison Square Garden de Nueva York.
“A pesar de que no tenía mucho tiempo porque la actuación de nosotros era al día siguiente, asumí el reto de llevar a la salsa ese ritmo, que no sabía ni cómo se llamaba, pero respetando su atmósfera poética y el canto casi ritual de este hombre que tenía pinta de árabe, recuerda emocionado Ithier. En menos de cuatro horas tenía listas las partituras y nos pusimos a ensayar. Lo primero que le pregunté a Andy Montañez fue si era capaz de cantarla un tono más arriba, lo cual requería un gran esfuerzo vocal, especialmente en esa parte que dice: nunca la puede sacar, porque la lleva por dentro.
Andy, que nunca se le ha arrugado a nada, me dijo: ¿y cuál es el problema, Rafa? En ese momento, Charlie Aponte, que estaba bastante muchachito todavía, aportó la idea de hacer la segunda voz en las partes más suaves y tiernas de la canción. El caso es que le dimos bien duro a los ensayos y nos llevamos ese as bajo la manga para El Poliedro, sabiendo que la gente la recibiría como un homenaje a Venezuela. Bueno, ya sabes lo que pasó. Aquello fue el paroxismo total, a pesar de que al principio de la interpretación algunos puristas se mostraron escépticos porque pensaban que íbamos a irrespetar el folclor venezolano. Pero después…¡muchacho! Esas veinte mil personas se emocionaron de una manera como pocas veces he visto en setenta años de andar en la música”.
¡No jodaaaa…me has hecho llorar! No fue fácil contactar a Andy Montañez por su continuos viajes, pero gracias a la gestión de Álvaro Gómez Cuartas, su representante en Colombia, lo ubicamos en Manizales cuando vino a comienzos de enero a la feria. Con el ánimo alterado, al extremo de confesar que lloraba de emoción porque le estábamos recordando uno de los momentos más gratos de su medio siglo trasegando por los escenarios del mundo, prometió que la montaría con su orquesta para cantarla en el próximo Carnaval de Barranquilla en la Cancha de Nueva Granada, junto con Matilde Lina, el primer vallenato que se llevó a la salsa, pero que no las ha vuelto a cantar en vivo desde que se retiró del Gran Combo en 1977 para ingresar a la Dimensión Latina.
Y no resiste la tentación de cantar a capella ese verso central, el almendrón de Cunaviche Adentro… Nuuuunca la puede sacaaaaaaaar, porque la lleva por dentroooooooo…el llanero canta y llora, el llanero canta y cabalga… “No jodaaaaa…me has devuelto la película, mi hermano, dice Andy con la voz quebrada. Esos son los momentos grandes que nos regala Dios, que es el que me mantiene en pie. Y sigue tarareando la canción con su potente voz a pesar de que acaba de despertarse luego de cantar hasta las tres de la mañana y aún no ha desayunado. “Rafael Ithier siempre ha sido un visionario. Charlie y yo cantamos la canción pero él fue quien tuvo la iniciativa de montarla. En ese festival se presentó una confusión a la hora de dar el veredicto porque un jurado panameño tuvo que regresar de urgencia a su país y no entregó la puntuación, por lo cual le dieron el primer puesto a la Típica 73 pero un tiempo después ellos devolvieron la Copa Presidente como se llamaba, y Rafael la tiene en su casa al lado de los congos de oro que la orquesta ha ganado en Barranquilla”, recuerda Montañez.
En Youtube hay una grabación de esa interpretación, al parecer la original, con algunas deficiencias técnicas, en la que se alcanzan a escuchar voces del público que dicen ¡no, no, noooo…aguanta! Es la introducción y desarrollo de la primera parte, en una especie de tempo rubato (tiempo robado) donde, tanto la orquesta como las voces, aceleran y desaceleran, combinando con canto alterno, algo inesperado en un festival de salsa, lo que genera esa reacción, pero cuando entra en el ritmo salsero se produce una estruendosa ovación que llega al frenesí cuando Ithier y sus muchachos logran ejecutar fielmente el seis octavos del joropo con una orquestación que hasta entonces no conocían los venezolanos, y al rematar con un redoble frenético, produce el éxtasis colectivo.
Esa grabación fue posteriormente masterizada, corregida y publicada en la producción Mejor que Nunca, en 1976, pero jamás se grabó totalmente en estudio, seguramente porque es imposible imprimirle la emoción, el sabor y el calor que se lograron en el festival y le dieron dimensión internacional a esta obra de Alí Primera, reconocido por canciones como Los Techos de Cartón, No Basta Rezar, Canción Mansa para un Pueblo Bravo, Abrebrecha y Mama Pancha y muchas más, la mayoría de contenido sociopolítico, que lograron impactar a mucha gente en Latinoamérica y Europa. “Mi canción no es neutral, ni me la canto a mí mismo, por lo tanto, tiene amigos y enemigos”, solía decir.
Fuente: El Heraldo
